Читать «Диакон и смерть» онлайн - страница 6

И сдержал его...

Воспоминания совсем растравляли душу дьякона. Всегда ему удавалось перехитрить свою жизнь. Уж вот, казались, совсем пропал человек... а, глядишь, и самая он: а обращается на пользу. Это оттого, казалось, ему, что он всегда поступал по совести.

А теперь? Что же делать теперь? Он бы согласился отрубить себе руку, если бы это помогло дьяконице. Он и мысли не допускал, что она может помереть! Он как-то не различал границ между собою и ею: ведь у них одна душа и одно тело. Он как будто чувствовал себя таким же тяжелым, распухшим, неповоротливым, как она.

...Он прокрался к ней в чулан и сел у изголовья.

- Старуха...

- Ну?

- А что, ежели бабушку Карячиху пригласить?

Дьяконица пошевелила головой.

- Не поможет.

- Да ведь она вот и Масленникова лечит.

- А лучше ему от того?

- То уж дело Божие! А всё-таки человеку разум дан: травки она там знает, на угли шепчет. Гляди, и поможет... во имя Господне!

Дьяконица промолчала. И дьякон принял это как согласие.

Карячиха жила на конце улицы, в избушке, вросшей в землю по самую крышу. Крыша эта всегда казалась дьякону косматой головой ведьмы, так стара была на ней растрепанная ветром солома. Из-под крыши смотрел на улицу тусклый глазок - окно, косое и маленькое, и было оно в углу, так что изба казалась кривой. Внутри, на земляных стенах развешены были пучки трав, сильно пахнущих, и разные страшные предметы, - вроде решета, длинной кочерги с круглой зацепкой и шкуры черного кота. Впрочем, предметы эти были благодетельные, и дьякон хорошо знал их значение. Кочергой, например, Карячиха выбивала холеру, и даже очень успешно: в их селе умер только тот человек, которого она била, а дальше холера не пошла. Решето помогало при головных болях и других болезнях, когда приходилось пускать на человека дождь с молитвой. Но самым замечательным предметом была шкура черного кота: она была незаменима при трудных родах... Сама Карячиха была очень ветха, уже с трудом двигалась, согнутая в три погибели, и говорила сердитым баском. У нее были седые усы и волосы на подбородке. Дьякону пришлось вести ее под руку. Она всё останавливалась, чтобы отдышаться, и басила:

- А ты примечай: коли дуну на нее, а она сотрясется... значит, смертушка пришла.

Дьякон сам дрожал от ожидания.

Но дьяконица не сотряслась. Она холодно смотрела на Карячиху и медленно поворачивала голову, следя, как Карячиха раздувала угли своим сердитым ртом, как положила она угли на сковородку, - каким-то таинственным узором, вроде осьмиконечного креста, - посыпала на них травки, задымившей голубоватым дымом, потом помолилась на юг, на восток, на север и на запад, и быстро-быстро зашептала над углями: