Читать «Дети Золотого города» онлайн - страница 30

«Нет! Нет! Я не хочу!» – запульсировало в голове.

– … за распространение запретного учения, сеяние смуты… – откуда-то издалека на мгновение

пробился в сознание голос человека в мантии.

«… в согласии с волей жителей Песчаного Города…» – снова неумолимо звучало в ушах, а где-то

внутри бессильно билось: «Я не согласна! Я не хочу!»

– … за неподчинение королевскому приказу… – снова донеслось до неё, будто со дна моря.

«В согласии с волей жителей Песчаного Города…» – что-то тёмное и безжалостное вновь

навалилось на сердце огромной тяжёлой горой, грозя раздавить его, словно жалкого червяка. Цепь

сжала горло так, что дышать стало почти невозможно. Айви судорожно захрипела и вцепилась

пальцами в чёрные звенья.

– … согласен ли ты отказаться от своих заблуждений и добровольно получить знак подчинения

существующей власти, который ты имел дерзость до сих пор отвергать? – человек в мантии сделал

паузу и посмотрел на узника.

Над площадью повисла гробовая тишина. Айви, тяжело дыша и всё ещё пытаясь ослабить

жёсткую хватку цепи, подняла голову и замерла. Она понимала, что должна досмотреть, чего бы это

ни стоило, даже если это будет последнее, что она увидит в жизни. Всем своим существом она остро

ощущала, что от ответа Грэйккона зависит сейчас не только его судьба, и не только её, но что-то ещё

гораздо большее… Время остановилось. Айви не отдавала себе отчёта, какой ответ она хочет

услышать, а лишь дрожа от напряжения, не отрываясь, смотрела в ставшее вдруг безумно дорогим

лицо.

– Нет! – спокойно и твёрдо сказал Грэйккон и повернулся к столбу.

Айви почувствовала, как внутри у неё будто что-то сломалось: что-то жёсткое и мерзкое треснуло

и начало обрушиваться, как обрушиваются грязные и скользко-подгнившие доски стапелей, когда

новый корабль свободной птицей слетает в морские волны. Все сомнения мгновенно исчезли, как

ночные гады, уползающие от солнечного света.

«Это правда! То, что он говорил – правда! Всё, до последнего слова!»

Она не понимала, чему радуется, но неведомая радость мощной волной хлынула в сердце.

– … приговаривается к сорока ударам плетьми и изгнанию из страны, если таковое потребуется

после исполнения наказания, – человек в мантии сделал знак стражникам и поспешно спустился с

помоста.

Грэйккону развязали руки и, сдёрнув рубашку, подвели к столбу. Толпа ахнула и подалась вперёд.

– Я тебе говорила!.. – послышался за спиной Айви тот же женский голос.

Один из стражников снова стянул руки узника верёвкой, но уже с другой стороны столба. Айви

теперь не видела лица Грэйккона, только крепкую спину, седые волосы и шею, на которой не было

цепи.

Плеть взвилась – и звонкий удар, казалось, полоснул Айви прямо по сердцу. Потом снова, и ещё, и

ещё… Она не отводила глаз, только съёживалась всякий раз, когда плеть со свистом рассекала

воздух. Спина Грэйккона превратилась в сплошную кровавую массу. Айви снова стало страшно. Она

зажмурилась, но продолжала вздрагивать под безжалостными, свистящими звуками,

пронизывающими её, как стрелы, пока, наконец, не почувствовала, что люди, стоящие вокруг,