Читать «Деревенские выборы» онлайн - страница 5

– Ну, что, Климентий Прохорыч? Всё ли готово у вас? – спросило лицо, подавая голове свою белую, чрезвычайно изящную руку, с которой только что была снята перчатка.

– Всё, как есть, готово, вашей милости только дожидались! – почтительно наклонив голову, отвечал хозяин.

– Ну, вот, и моя милость приехала! – небрежно заметило лицо.

Это был человек высокого роста, стройный, плечистый с высокою грудью и станом кавалериста. У него был смелый молодецкий взгляд, ухарские усы, которые он умел так грациозно закручивать, что дамы находили возможным влюбляться в одни только эти усы. Даже самая лысина, которая, впрочем, ещё только робко обозначалась на его голове, придавала ему молодцеватый вид. Движения его были ловки, быстры, грациозны, разговор всегда занимательный, – словом, это был по всей справедливости уездный лев, умевший, кстати сказать, при случае уделить себе львиную часть. Некогда он был богат, потом стал победнее, причём нашёл удобным фигурировать в качестве мирового посредника. Теперь же про него известно было селу, что он – «член», хотя никто не знал – какого именно общества или учреждения.

Под этим именем он и слыл, и в качестве «члена» являлся на крестьянские выборы и с ловкостью бывшего мирового посредника орудовал на них.

Каким-то чудом в одну минуту закипел самовар, развернулась на столе скатерть самобраная со свежей икоркой, балычком и разными закусками, которые имели счастье быть фаворитами члена.

Тут же оказалась бутылка хорошего портвейну, которого сам Верзило отродясь не пробовал, появился ром, – словом, были на лицо все данные для того, чтобы член оставался в прекрасном настроении духа. Сам Верзило бегал и хлопотал с лёгкостью двадцатилетнего юноши, бегала и жена его, только Ганна была оставлена без дела, специально для удовольствия гостя. Она действительно доставляла гостю истинное удовольствие. Он говорил ей, что она – «краля», трепал её по розовой щеке, измерял объём её талии и приводил в порядок «намисто» на её груди, словом, выказывал свою заботливость о ней.

– Ну, полно тебе хлопотать, Климентий Прохорыч; садись-ка, поболтаем, что тут у вас и как!? – ласково говорил член, приятно облизываясь после хорошей закуски, прекрасного вина и любезности хозяйской дочки.

– Да как же не хлопотать, Николай Семеныч? Этакий гость у нас, да ещё редкий гость!

– Ну, полно! Какой же я гость!? Мы – товарищи, сослуживцы! Мы с тобой на одном поприще работаем, вместе служим отечеству!..

– Покорно благодарим, – поклонился Верзило, – только куда же нам с вами, чтоб на одном этом… поприще?! Как это можно, Николай Семеныч!?

– На одном, братец, на одном, это я тебе верно говорю!.. Ну, садись-ка вот здесь, Климентий Прохорыч!

– А ежели, как вашей милости угодно, и на одном, так недолго это осталось нам быть на этом одном! – тяжело вздохнув и махнув безнадёжно рукой, промолвил Климентий Прохорыч.

– Как так?

– Да так, что кандидат отыскался! Не люб я им, громаде, хотят Швеця произвести…