Читать «Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)» онлайн - страница 74

Нахмурив брови, судья Альварадо приготовился отклонить эту просьбу, но вмешался Мейсон:

- Защита согласна. Если обвинение желает получить отсрочку, мой подзащитный присоединяется к этому ходатайству и надеется, что это не создаст больших неудобств для присяжных.

- Если обе стороны согласны, заседание прерывается! - объявил судья Альварадо. - Продолжение завтра, в десять часов утра. - С этими словами он поднялся со скамьи.

Испепеляя взглядом Бюргера, который изо всех сил старался не смотреть в его сторону, Пол Дрейк присоединился к Мейсону.

- Когда-нибудь он вынудит меня стукнуть его по шее! - с чувством сказал Дрейк.

- Спокойно, Пол, он только исполняет свой долг.

- Возможно, однако мне крайне не нравится манера, в которой он это делает.

- Мне она нравится не больше, чем тебе, но манера, в которой я делаю свою работу, ему должна нравиться еще меньше.

- Если только он повернется к нам лицом, я скажу ему "до свидания" таким же презрительным тоном, каким он провозгласил свое коронное "У меня все",- сказал Дрейк.

Мейсон поднялся, взял Пола под руку и легонько подтолкнул к выходу.

- Давай воздержимся от всяких резких движений. Если ты, конечно, не стремишься завоевать славу скандалиста.

- Перри, а ты правда считаешь, что присяжные не читают газет? неожиданно спросил Дрейк.

Мейсон улыбнулся.

- Не будь наивным, Пол, лучше пойдем отсюда. Адвокат взял свой чемоданчик и улыбнулся Делле Стрит.

Глава 23

Когда все они вернулись в контору адвоката, Делла протянула Мейсону газету.

- Шеф, вы весьма фотогеничны!

- Возможно, - ответил Мейсон. - Но я твердо уверен, что эту фотографию опубликовали не столько из-за моей физиономии, сколько из-за твоих ножек, Делла! Единственное, с чем меня можно поздравить,- это то, что я заставил тебя купить этот костюм. Он так подчеркивает твое очарование!

- Мерси, - улыбнулась Делла.

Мейсон прочитал статью в газете и сказал:

- Совсем не удивительно, что Бюргер почувствовал себя уязвленным. У журналиста неплохо получилось!

Мейсон сложил было газету, но в это время его внимание привлек некий заголовок.

- Вот это да! - воскликнул он. - Кажется, Роджера Палмера и после смерти не оставили в покое. Его имя снова всплыло в связи с делом об удушении чулком в дешевом отеле. Помнишь, Пол, твой сотрудник упоминал об этом?

- Да, отлично помню. У Палмера оказалось алиби.

- Да, но выяснилось, что он жил не в одной гостинице, где было совершено убийство; таких убийств, оказывается, было несколько, и Палмер был зарегистрирован еще в одном отеле, где произошло точно такое же преступление. Такое совпадение показалось следователю подозрительным. Тем не менее совпадения действительно случаются. Во всяком случае, создается впечатление, что покойный Палмер был весьма сомнительной фигурой, чтобы не сказать больше - чем-то вроде мастера шантажа высокого класса... Тайная борьба, которую он вел против нынешнего президента "Стар ридж ойл"... Эти скандальные разоблачения, которые он предлагал сделать нашему клиенту относительно Фреда Хедли... Дай мне тот доклад Пола, я просмотрю его еще раз.