Читать «Девушки Достоевского» онлайн - страница 2

С Виктором Петровичем Изабелла была знакома еще со школы через Елизавету Павловну, близкую подругу своей бабушки Анны Леонидовны. Елизавета Павловна была бодрая пожилая дама лет семидесяти, всю свою жизнь преподававшая английский в Педагогическом институте.

В те времена - где-то около шести лет назад - Лена и Изабелла только оканчивали одиннадцатый класс и брали у нее уроки английского языка, готовясь к поступлению в вузы: Изабелла собиралась на математический факультет, а Лена - на филфак Герценовского института.

Елизавета Павловна была очень общительной женщиной, взявшей за правило "устраивать" своих студентов и вообще всех нуждающихся, - особенность чисто филантропическая и теперь уже очень редко встречающаяся среди современной сверхпрагматичной профессуры. В отличие от многих своих коллег, стремящихся окружать себя "детьми из хороших семей", Елизавета Павловна вечно хлопотала за каких-то одиноких матерей и куда-то пристраивала никому не известных, но подающих надежды бедных провинциалов. Уроки английского в ее квартире то и дело прерывались телефонными звонками и визитами посетителей, которые, переминаясь с ноги на ногу в прихожей и упорно отказываясь из-за искренней или наигранной застенчивости пройти в комнату, пересказывали Елизавете Павловне свой разговор с таким-то и таким-то чиновником или лицом, влияющим на ход их дела, обязательно с подробностями, потому что Елизавета Павловна непременно желала быть в курсе и знать, что было сделано правильно, а что неправильно; или слушали наставления Елизаветы Павловны о том, как следует себя в данном случае держать, к кому теперь нужно обратиться и что в каких случаях говорить. Неисправимую Елизавету Павловну не смущало даже, что, как только дело ее подопечного или подопечной достигало благополучного исхода, подавляющее большинство просителей сразу исчезало - словно их никогда не было, не сказав ни слова благодарности, и впоследствии о них ничего не было слышно, за исключением разве что тех случаев, когда им снова могло понадобиться искать у нее поддержки.

Лену и Изабеллу она знала с детства, и поэтому обе были у нее на особом счету. Готовя девочек к поступлению в Педагогический университет, она категорически отказывалась брать плату за уроки. Всякий раз, когда Лена или Изабелла робко предлагали ей установить все-таки какое-нибудь регулярное вознаграждение, она энергично махала руками, приговаривая: "Проекте, деточки, таких, как вы, еще много раз заставят платить за вещи, за которые никто другой н не подумал бы. Эх, сироты вы мои горемычные", - с чувством повторяла она. Она знала, что у Лены в то время серьезно болела мать, надежды на выздоровление уже не оставалось, все, как говорится, готовились к худшему, и известно было, что после ее смерти у девочки не останется близких родственников, готовых принять участие в ее судьбе, кроме старшей сестры, неудачно вышедшей замуж и у которой своих детей было двое. Изабеллу же с детства воспитывала бабушка - она даже не помнила родителей, погибших в автокатастрофе, когда ей было два года. Елизавета Павловна без устали изобретала способы поддерживать девочек, и задействовала для этой цели все свои знакомства и связи.