Читать «Граничные хроники. В преддверии бури» онлайн - страница 258

– Беги, дружок, – говорит она коту и, нагибаясь, начинает гладить того по мягкой шерстке. – Извини, что так мало с вами посидела. Думаю, через несколько недель выкрою пару деньков отпуска и смотаюсь к вам снова. Будешь меня ждать?

В ответ на ее слова дух-оборотень, принявший форму кота, вначале радостно заурчал, а потом призывно мяукнул, словно говоря ей, что, дескать, буду ждать тебя, но ты только попробуй не явись в срок, и внезапно растаял, едва оставив за собой след. Рука Анарин застыла в воздухе в том самом месте, где какое-то мгновение назад красовалась кошачья спинка.

– Ну что ж, идти мне осталось немного, – а потом довольно громко произнесла, обращаясь к клубам, сгустившейся со всех сторон, дымки: – Я обязательно вернусь, слышишь… Обещаю, – чуть тише добавила она. – Честно…

Пустые клятвы застыли, замерли на мгновение и исчезли. Растаяли, как и дух-оборотень, вряд ли не понимавший, что девушка едва ли так скоро сможет вернуться обратно в их мир. Уж такая у нее была судьба, а она не могла позволить себе иного. Никогда.

Оставшись одной в сумеречной лесной тиши, Анарин еще долго прислушивалась к негромким, едва различимым звукам, что так привычны для любой глухой опушки, затянутой осенним дыханием сна и призрачной пеленой извечного умирания. Она пыталась унять разгоряченное сердце, чтоб не выглядеть совсем уж подозрительно бодро. Ей же полагалось все это время торчать среди стылого осеннего пейзажа, а не праздно шататься по знакомым, о которых Лиса ни слухом ни духом не знал. Рассказывать же всю подноготную истинному смысла не было. Хоть они жили под одним сводом Лабиринта и Гильдии Ветра, но у каждого из путников всегда были свои тайны и секреты. Так уж повелось.

Походив немного на одном месте и наконец отдышавшись после устроенной ей совсем недавно гонки, девушка все-таки двинулась дальше, руководствуясь уже собственными знаниями, благо, до рунных камней было уже рукой подать.

Когда она оказалась у назначенного места, там еще никого не было. Лиса не спешил возвращаться обратно, хотя ему пора было это делать. На той стороне долго не держат. Путницу, в любом случае, нынешняя ситуация устраивала, ведь она думала, что уже точно не успеет и даже время, по обе стороны здешней реальности текущее по-разному, не сможет ей помочь. Что ж, теперь даже ситуация подыгрывала девушке, а ей только это и нужно, чтоб привести себя в порядок да передохнуть перед очередным переходом. Изнанка в таком деле друг еще более ненадежный, нежели оборотная сторона Последних миров, вот только пепельная земля как-то по-особенному относится к своим путникам, а здешняя же иная реальность выворачивается да подыгрывает так, что, побывав там однажды и каким-то чудом выбравшись, больше никогда не захочешь сунуться туда вновь. Уж о таких особенностях ей было доподлинно известно, но знал ли о них ушедший на ту сторону путник – совершенно другое дело. Забавно, что в свое время Анарин об этом забыла упомянуть, но что сделано, то сделано – назад сворачивать себе в укор. Вот только попасть обратно в гранитные застенки Лабиринта ей надо, не иначе как до полуночи. Особым распоряжением правительницы не так-то просто пренебрегать, да и не особо хотелось.