Читать «Граничные хроники. В преддверии бури» онлайн - страница 257

Но все это будет потом. Чуть позже. Сейчас же в спустившейся зыбкой мари не видно было ни зги. Молочно-белое, блеклое пятно электрического света карманного фонаря едва давало возможность разглядеть пространство в пару шагах вокруг. Если бы не кот дядюшки, совсем бы туго пришлось. Он провожал девушку по этому сумеречному холодному туману, показывая верную дорогу, стелющуюся среди спящих долгим тяжелым сном коряжистых узловатых древ-великанов, да огибая колкие норовистые кусты, тянущие свои тонкие ветви к забредшим в неурочный час спутникам. Но те не думали обращать на них внимание. Знай себе – огибали их да шли себе дальше.

Остроносая мордочка кота то и дело поворачивалась, проверяя на месте ли его спутница или же она успела заплутать в дремучих зарослях давно уже поседевшего леса. Но она шла. Спотыкаясь и дрожа. Одетая не по погоде, девушка все так же упрямо следовала за котом. Убегала прочь от уютного, гостеприимного дома, где ее совсем недавно так радушно приняли и едва смогли отпустить. Гонимая долгом, она не могла больше оставаться у теплого, с хрипотцой потрескивающего очага. Путнице нужно было спешить. Ведь она так боялась не успеть.

Засидевшись за плюшками до самого вечера Анарин, увлекшись беседой с дядюшкой, едва не позабыла о Лисе. Спохватившись, она отчетливо поняла, что если и дальше будет мешкать – наверняка опоздает. Идти до рунных камней знакомой тропой ее отговорил сам дядюшка. Сказал, что там неладное по такому туману делается. Следы древней ворожбы да страхотворных заклятий и в иное время делали дорогу до дома дядюшки недружелюбной, но за окном так распогодилось, что о ней теперь и думать не стоило. Пришлось пробираться другим путем. Непривычным, хотя и знакомым. Потому ей и дали в провожатые кота.

Серебрящийся в неярком свете фонаря мех. Едва различимые очертания деревьев. Цепляющиеся за куртку ветви. Тонкие. Колючие. Они досаждали девушке. Она с трудом успевала отцеплять их и в то же время разглядывать скрытые туманом глубокие кочки да ухабы, осевшие в переплетении мощных древних корней. Анарин уже успела налететь на пару невидимых взору, притрушенных палой листвой, пустот. Едва удержавшись на ногах, она лишь на мгновение остановилась, и кот, до этого бежавший впереди, остановился, призывно мяукнул, точно говоря о том, что девушке пора бы поторапливаться, а не прохлаждаться под зыбкой негой холодного стылого вечера. Анарин это понимала и старалась изо всех сил двигаться вровень с домашним любимцем дядюшки.

Они передвигались так довольно долго. Хотя спешка давала о себе знать, но девушка все же умудрилась продрогнуть до самого нутра. Когда же кот ни с того ни с сего остановился, Анарин сразу же успела пожалеть о том, что ее путь так быстро закончился. Разгоряченная, она сразу же почувствовала студенистый воздух близких осенних заморозок. Девушка старалась не думать о том, что с ней случится, когда она вернется домой и с каким лицом пойдет в больничный корпус, придумывая на ходу историю о том, где же она в такую пору умудрилась простудиться.