Читать «Говор камней. Ирод (сборник)» онлайн - страница 165

Но что это на кровле храма? Какие-то люди… Что они делают там? Зачем взобрались на кровлю над самым римским орлом, который водружен там по повелению Ирода? Они по канатам спускаются к самому орлу… Они рубят его топорами!.. Что это? Опять бред?.. Будьте вы прокляты, все мои видения, все призраки!.. Но это не призраки… Я не сплю, не брежу… Орла рубят… Я слышу радостные крики народа…

– Эй! Кто тут? Рамзес! Стража!

Входит Рамзес.

– Посмотри, что это на храме? Что они делают?

– Рубят орла, господин… Чернь бунтует… Начальник галатов уже поспешил туда с отрядом.

– Привести ко мне главных бунтовщиков! О, я еще покажу им себя!

Немного погодя к внешней дворцовой галерее галаты пригнали около сорока молодых иудеев и с ними двух старых вероучителей из фарисеев, Иуду и Матфея, которые пользовались громадным авторитетом не только в Иерусалиме, но и во всей Иудее. Ирод вышел к ним на галерею. Его удивил смелый, даже веселый вид арестованных юношей.

– Вы ли это дерзнули разрубить золотого орла? – спросил их Ирод.

– Мы! – в один голос отвечали арестованные.

– Кто вам это внушил?

– Закон отцов наших, – был ответ, но не смиренный, а какой-то задорный, радостный, приведший Ирода в недоумение.

– Почему же вы так веселы, когда вас ждет смерть? – спросил он.

– После смерти нас ждет лучшее счастье, – отвечали юноши.

Ирод пожал плечами. Его поразила такая стойкость, такая несокрушимость народной воли. Он обратился к старикам, которые с ободряющей улыбкой смотрели на юношей.

– Это вы научили их? Вы подвигнули на преступление этих почти детей? – спросил он.

– Мы! – отвечал Иуда.

– Но ведь вы толкаете их в объятия смерти!

– Да! – отвечал Матфей. – Мы толкаем их в объятия смерти. Но что может быть почетнее и славнее, как умереть за заветы отцов! Кто так кончает, того душа остается бессмертной и вкушает вечное блаженство… только дюжинные личности, чуждые истинной мудрости и не понимающие, как любить свою душу, предпочитают смерть от болезни смерти подвижнической.

– Хорошо! – вскричал Ирод, в котором опять закипела болезненная злоба. – Я доставлю это удовольствие вам и всем недюжинным личностям!

Действительно, на другой же день Иуду и Матфея и с ними тех юношей, которые были на кровле храма и разрубили римского орла, сожгли живыми на костре, а остальных распяли на крестах.

После этого случая, говорит иудейский историк, болезнь охватила все тело Ирода и в отдельных частях его причиняла ему самые разнообразные страдания. Его мучила лихорадка, а на всей поверхности кожи он испытывал невыносимый зуд, а равно постоянные боли в заднепроходной кишке; на ногах у него образовались отеки, как у людей, одержимых водянкой, на животе – воспаление, а в срамной области – гниющая язва, питавшая червей. Ко всему этому наступали припадки удушья, лишавшие его возможности лежать, и судороги во всех членах. Мудрецы объясняли его болезнь небесной карой за смерть законоучителей. Он сам же, несмотря на отчаянную борьбу с такой массой страданий, цепко держался за жизнь: он надеялся на выздоровление и думал о средствах лечения. Он отправился на ту сторону Иордана, чтобы воспользоваться теплыми купаниями в Каллирое, вода которой течет в Мертвое море и до того пресна, что ее можно также и пить. Врачи предполагали здесь согревать все его тело теплым маслом. Но когда его опустили в наполненную маслом ванну, в глазах у него помутилось и лицо его искривилось, как у умирающего. Крик, поднятый слугами, привел его, однако, опять в сознание. Но с тех пор он уже сам больше не верил в свое исцеление и велел раздать воинам по пятидесяти драхм каждому, а начальникам и друзьям своим более значительные суммы.