Читать «Говор камней. Ирод (сборник)» онлайн - страница 166

Прибыв на обратном пути в Иерихон, говорит далее тот же историк, Ирод в своем мрачном настроении, желая как будто бросить угрозу самой смерти, предпринял безбожное дело. Он приказал собрать знатнейших мужей со всех мест Иудеи и запереть их в ипподром; затем призвал к себе сестру Саломею и мужа ее Алексу, своего любимца… Саломее так и не удалось соединить свою судьбу с романтическим «сыном Петры», Силлаем, которого ненавидел Ирод.

– Я знаю, – сказал он Саломее и Алексе, – что иудеи будут праздновать мою смерть как юбилейное торжество. Однако мне могут устроить и траур, и блестящую погребальную процессию, если только вы пожелаете исполнить мою волю… Как только я умру, тогда вы оцепите воинами тех заточенных в ипподроме и прикажите как можно скорее изрубить их… Пусть вся Иудея и каждое семейство, против своей воли, плачут над моей смертью…

С злодеем после этого сделался глубокий обморок.

Очнувшись через несколько минут, он увидел вокруг своего ложа встревоженных врачей, Саломею и сыновей Архелая и Филиппа, только что воротившихся из Рима. Юноши стояли на коленях, держа в своих руках холодные руки отца. Ирод поглядел на них угасшим взором.

– А, это вы… Что император? – слабым голосом спросил он.

– Шлет тебе привет и послания самые дружеские, – отвечал Архелай.

– А что Акма?

– При нас над нею совершена была казнь.

– А! – глаза Ирода блеснули: и умирая, он думал только о мести. При виде врачей новое злое чувство шевельнулось в душе изверга. «А! Вы не умели облегчить меня, – подумал он своим кровожадным мозгом, – так я облегчу вас… Вы со мною пойдете в загробный мир… Как хорош обычай у скифов… за царем – все!..»

– Император согласен на казнь Антипатра, – поспешила Саломея сообщить братцу радостную весть.

– А! Только я хочу сам видеть его казнь… Вы обещаете влить в меня столько силы, чтобы я сам мог убить своего преступного сына? – обратился он к врачам.

– Обещаем, царь.

Он махнул рукой, чтобы все вышли, и закрыл глаза. В болезненном мозгу его, как в разбитом вдребезги зеркале, беспорядочно отражались картины прошлого, лица, события, где действительность перепутывалась с бредом… Раби Элеазар, где он? Где его белый голубь?.. Парфяне съели голубка… А тот голубок, что выпал из гнезда?.. Иудея выпала из гнезда, а я ее поднял… а она меня ненавидит… Будь же ты проклята!.. Где же раби Элеазар?.. А! Я велел Соему убить его… не води Мариамму и Аристовула, маленьких, к гробницам пророков… с того дня она и возненавидела меня. Соем сказал… Меня тогда судил синедрион… Меня! Ирода! Вот я вас!.. Это иудеи точат мое тело… иудеи – черви! Громи Рим, Мессала, громи за Ирода… А где тот яд, что я нашел в рукоятке меча Малиха? Его выпил египтянин? Нет, египтянин выпил свой яд… Вот бы мне такого, разом смерть!.. Нет, я не хочу смерти… Я выздоровею и поеду в Рим, в Идумею, в Петру, в Египет… Хочу видеть все места, где я был молодым… Пирамиды, сфинксы, Нил… На Форуме побываю… Юпитер! Оживи меня… я в Капитолии вылью тебя из чистого золота… А орла разрубили… Это Юпитеров орел, я новый воздвигну над храмом… Дети воротились из Рима… Архелая назначу царем… Нет! Рано еще – я сам царь. О, посмотрю, как ты будешь умирать, мой первенец!.. А как я радовался, когда мне его родила Дорида… радовался рождению ехидны… Отчего же мы все любили своего отца? А! Понимаю! Оттого, что он не был царем… Золотой обруч на голове ослепляет людей… венец притягивает к себе мечи, кровь, яд…