Читать «Гномон» онлайн - страница 309

– Где мой сын?

– Катабасис – это странствие. Мертвых не получают в дар, их нужно вырвать с боем. Если хочешь вернуть душу в мир живых, ты должна спуститься вниз и рискнуть.

– Другие должны, но не я.

– Да, у тебя есть Алкагест, но ты не знаешь, как им воспользоваться. Будешь испытывать свою магию на собственном сыне? Воскресишь его бесформенным или оставишь в Аиде половину его души из-за спешки?

– Твой лик – обман. Зачем мне верить твоему голосу?

– Это риск.

– Ты сказал, что он разорвался.

– Не все ли разрываются?

– Ты сказал, что он брошен на океан Апейрон.

– Ты знаешь мой ответ.

– Но я его не понимаю.

– Твоя история трогает мое сердце.

– Я могу тебе приказать.

– О да. В этом суть.

– Почему?

– Ты обладаешь бесконечной силой, но конечными познаниями. Ты не знаешь, в какие рамки поместить свои допущения, чтобы достичь цели; ты не знаешь природу смерти и потому не способна легко ее развеять. Приказ, отданный без уверенности, не исполняется. Я владею знанием, которого тебе недостает. Ты можешь мне приказать, но в этом кроется рекурсивная вероятность ошибки. Если бы ты знала, чего от меня требовать, тебе не была бы нужна моя помощь. Более того, твой риск возрастает, ибо я ищу способ отомстить за твое превосходство.

– Я могу пожелать стать мудрее.

– Если только уже знаешь, в чем заключается мудрость. Изменять собственный разум всегда нелегко. Ты могла бы, конечно, пожелать знаний, но при этом можешь случайно сотворить вещи несуществующие, чтобы о них узнать. Зверей. Людей. Миры.

– Абсурд.

– О да. Не могу себе представить ни одного варианта, где бы ты случайно создавала предмет вселенской важности. Лгу ли я? Точно собираюсь. Да. Да, на самом деле лгу.

– Так было прежде.

– Верно. Только представь, чего ты сможешь добиться теперь. О, сколько возможностей. Голова идет кругом.

– Значит, мы заключим сделку?

– Да.

– Я потребую жеста доброй воли.

– Апейрон безграничен. У него нет ни берегов, ни дна. Нет и волн, поскольку нет различия между морем и небом. Но он также невидим, ибо вездесущ. Апейрон, Флегетон, время, пространство – в конечном итоге их разделяет лишь мысль. Все прочее – тщета.

– И это говорит демон в оперении павлина.

– Это оперение – последствия выбора, но не сам выбор. Демон? Думаю, да. Имя мне легион, но и тебе тоже. Хорошо, я покажу тебе дверь в обмен на свитки, и ты воскресишь мертвого. Которого из них – твое дело.

Будь на кону любая другая душа, я бы колебалась.

– Свитки и точные инструкции для исполнения моей задачи.

– Мне не дано помогать срезать углы.

– Пусть тогда будут вещие наставления.

– Возмутительно размытые.

– Точные и доступные дешифровке без сумасшествия.

– Сложные. Темные.

– И твое имя из твоих уст, чтобы я могла призвать тебя в час нужды.

– Я был охотником, заглянул в пруд и увидел себя. Мое отражение было оскорблено. Я был наследником, змеем, а ныне я изгнан. Или загнан. Трудно сказать.