Читать «Выбор оружия (Культура - 3)» онлайн - страница 149

Он вернулся к холодному сну через год, когда, попрощавшись, покидал комнату отдыха Кай и Эренс продолжали спорить.

В конечном счете он оказался еще на одной низко-технологической войне в качестве пилота (потому что теперь точно знал - в схватке линкор всегда проиграет самолету), совершал полеты среди снежных вихрей над белыми островами, которые на самом деле были плоскими айсбергами.

Глава 13

Мантия валялась на полу, словно только что сброшенная кожа какой-то рептилии. Он собирался набросить ее сверху, но передумал - останется в том, в чем есть... Он стоял в ванной перед зеркалом, изредка поднося бритву к голове, делая это медленно и осторожно, будто проводя расческой по волосам. Бритва скребла сквозь пену по коже, вылавливая последние щетинки. Затем взял полотенце и вытер ставший гладкий и блестящий череп. Длинные черные волосы валялись на полу, словно сброшенное оперенье. Из окна ему были видны сторожевые башни окружающей город крепостной стены, он никогда не останавливался на ней взглядом, но сегодня его поразили благородство и четкость ее линий - возможно потому, что она была обречена. Он отвернулся, мысленно ругая себя за сентиментальность и пошел надевать ботинки. Голове было непривычно холодно, к тому же он не чувствовал стянутых на затылке волос, это его раздражало. Он сел на постель, застегнул пряжки ботинок, некоторое время смотрел на телефон, стоявший на тумбочке рядом с кроватью, затем поднял трубку.

Память подводила его: он не был уверен, что звонил вчера вечером в космопорт. К сегодняшнему утру следовало подготовить эту развалину "Победоносную", дабы она нанесла врагу "обезглавливающий удар". Так вот, может, все это просто приснилось? Голос в трубке настойчиво интересовался, с каким номером его соединить. Он назвал космопорт. Главный бортмеханик был заметно напряжен и взволнован. Корабль готов к старту: горючее залито, координаты введены... "Победоносную" запустить через несколько секунд после того, как он даст команду. Он кивнул своим мыслям и посмотрел в окно - по сравнению с освещенной комнатой небо казалось темным. Трубка молчала, но он чувствовал, как там, на другом конце линии, нарастает беспокойство и тревога.

- Господин, - нарушил молчание главный бортмеханик. - Господин Закалве, каков будет ваш приказ?

Он явственно видел перед собой зеленоватый шарик, кнопку, слышал шипение воздуха, пальцы искали на шее зажимы скафандра, тело вздрогнуло. Да, содрогнулось не только тело, но и само здание, постель под ним. Задребезжали стекла, грохот взрыва, низкий и тревожный, прокатился за крепостными стенами.

- Господин Закалве? - напомнил о себе главный механик.

"Корабль перехватят. "Ксенофоб" применит против него эффекторы, и "обезглавливающего удара" не произойдет..."

- Что нам делать?

"Можно повернуть обратно, обойти... масса вариантов! Если враг не у твоего порога, всегда есть выбор, и даже если к тебе вторглись - значит, ты что-то упустил, не сделал нужный выбор, благодаря которому вообще можно было избежать драки. Всегда, повторяю, есть выход, и нет ничего неизбежного, чего нельзя было бы предусмотреть".