Читать «Второй год войны» онлайн - страница 71

Все это вихрем пронеслось у него в голове, пока шел к саням. И тут они увидели его.

— Ой, Леша! — удивленно воскликнула Тамара. — Да откуда ж ты, золотце?

— Алексей! — кинулась к нему Евдокия Сомова. — Ты где же пропадаешь третий день? Мать вся извелась — тебя нет! — а ты разгуливаешь где-то!

Женщины тормошили его, расспрашивали одновременно. Один только бригадир, едва кивнув ему, занялся конем, поправлял сбрую. Что-то неуловимо изменилось в облике старшего Антонова: то ли он меньше ростом стал, то ли сам старался быть не очень заметным. В чем дело?

— А вы куда? — спросил наконец Алексей.

— Мы, Лешенька, в военкомат едем! — сказала Тамара, улыбаясь бесшабашно и грустно. — Я тебе говорила, пойду в армию, вот и иду!

— Как? — сбитый с толку, спросил Алексей. — Все втроем?

Он с удивлением перевел взгляд на Евдокию Сомову.

— Что ты! — засмеялась Евдокия. — Какой из меня солдат? Это они, молодые, идут!

— И Вениамина Васильевича тоже берут в армию? — медленно спросил Алексей, глядя на бригадира.

Антонов повернулся, посмотрел на него, вынужденно улыбнулся:

— Вместе с Тамарой воевать будем!

Улыбка его была кривой, вымученной. И голос звучал так, словно это был не его голос — какой-то безликий, утерявший властные нотки. Голос растерянного человека. И вдруг Алексей понял, что бессмысленными оказались все его попытки разоблачить Антонова, доказать бригаде и всему колхозу, какой Антонов плохой. Бессмысленными, потому что Антонов уходит в армию и все эти обвинения теперь покажутся мелкими придирками. Какой бы ни был Антонов, но он идет на фронт и кровью искупит свою вину, верней, все свои провинности.

Алексей молча переводил взгляд с Тамары на Антонова, с Антонова на Тамару. Вот так встреча! Всего ожидал он, возвращаясь домой: споров, ссоры, обвинений, даже ругательств… И оказалось, все решилось само собой.

— Степана не встречал? — спросил вдруг Антонов.

— Нет, где же! — встрепенулся Алексей. — А он не вернулся?

— Не вернулся.

Лицо Антонова потемнело, он зло сплюнул в снег:

— Куда убежал, дурак?.. Теперь дома ни его, ни меня!..

Алексей только сейчас сообразил, что Степкина мать осталась сейчас в хуторе одна.

Тут заговорила Евдокия Сомова:

— А ты-то где бродишь? Мать убивается — сын пропал! Тебя, считай, тоже в армию берут — повестка пришла!

Это была уж совсем ошеломляющая новость! Алексей не успел еще осознать сказанное, как вмешалась Тамара:

— Что ты, Евдокия, говоришь? Не в армию, а на приписной пункт. На десять дней, я сама читала повестку, Леша! Сборы допризывников.

Заговорил Антонов:

— Ехать надо, бабы! Засветло не попадем, если будем стоять!

— Приспичило тебе, что ли? — отмахнулась от него Тамара и, сияя ласковой улыбкой, приблизилась к Алексею.

— Что ж не говоришь, где пропадал три дня? Мы так удачно возвращались — нам машина попалась, мы в тот же день были в бригаде! А тебя все нет и нет!