Читать «Всемирный следопыт, 1930 № 08» онлайн - страница 56

Цилиндры стучали и ревели. «Рено», как корабль к острову, боком подваливал к погибающим.

— Садись! — невнятно закричал Демин, крутя колесо.

Люди шатнулись все сразу, свирепо цепляясь друг за друга, за перила и вращающиеся гусеницы, валясь поперек кожуха и на гнущуюся крышу рулевой будки. Дядя Митрий рухнул прямо к ногам Демина и застыл. Парфенов упал рядом с трактористом, уткнул лицо в негнущиеся ладони, прорыдал коротко и гулко, как плачут сильные люди, и вдруг, поднимая на Демина залитые водой и слезами глаза, улыбнулся криво, но солнечно:

— А подняло ведь лес… Удался сплав-то… — слабо сказал он.

Дед Степан бормотал что-то и, задыхаясь, кашлял сзади.

Люди качались под ударами течения, цепляясь друг за друга.

Внезапно в ответ ему так же сипло и гулко кашлянул мотор. Рулевой вздрогнул. Кашель повторился. Ровный перестук поршней все чаще и чаше срывался коротким, сухим ударом. А за ударом следовали секунды страшного, как смерть, молчания. И в каждое такое мгновение заглушенный до того мотором рев реки вдруг нарастал и ярился, попрежнему полный угрозы. Демин знал, о чем дело: не хватало горючего. Он призакрыл карбюратор, экономя последнюю смесь, еще теснее впился в испачканное своей же кровью колесо и неустанно измерял глазами расстояние. Оно все сокращалось. Земляной срез — начало тракторной дороги — медленно подплывал к машине. По нему метались и прыгали люди.

Поток мелел. Гусеницы все выше выступали из воды, но течение бушевало давило, как прежде. Мотор медленно умирал. Он кашлял ржаво и сипло, срывался, снова рычал, и каждую секунду Демин ждал конца. Радиатор все слабее — расталкивал струи, но и берег неуклонно надвигался.

Что кончится раньше? Расстояние или смесь?

— Милый, ну, надбавь, ну, еще капельку! — уже как ребенка упрашивал машину тракторист.

И мотор, умирая, боролся.

Берег был уже тут, совсем близко, и люди с радостным ревом забегали от него навстречу трактору, прямо в гулкую воду.

И тогда-то заблудшее, может быть, последнее бревно, налетело на машину как гром. Демин не успел еще рвануть руль, когда чешуйчатый ствол, оглушительно грянув по радиатору, выскочил одним концом из бушующей воды и, замахиваясь, как чудовищная булава, взлетел над головой рулевого. Последнее, что видел Демин, был свет, огромный и багровый, воспламенивший и небо, и волны, и глаза. А потом весь мир провалился в горячую, звенящую тьму…

* * *

Впервые он пришел в себя всего на минуту. Улыбнулся таким заботливым и хорошим лицам, склонившимся над ним, и вновь закрыл глаза. Но и опять, погружаясь в липкий туман беспамятства, услышал:

— И жить и работать будет. Хоть куда! — густым тенорком сказал кто-то, должно быть, доктор.

— Еще бы! Нужно, штоб жил! Одна машина-то у парня какова! — прибавил дед Степан.

— И сердце! — закончил Парфенов.

Люди и море в железной коробке.

Рассказ М. Поляновского.

— Вы слабо представляете себе что такое глушь.