Читать «Всемирный следопыт, 1930 № 08» онлайн - страница 55

— А, ты сильнее меня, сволочь! Так посмотрим…

Дерзкая свежая сила налила вычерпанные мышцы. Демин на два оборота крутанул щелкнувшую иглу карбюратора, рывком захлопнул воздушную заслонку и приоткрыл дроссельную…

— Сверху надо… Еще раз в воду… не могу…

Отмахнув лезущие в глаза мокрые волосы, человек дернул рычаг зажигания и полез на кожух. Грузный «Рено» дрожал под напором течения, но стоял неподвижно. Оседлав мотор, тракторист распластался на нем всей грудью, вытягивая руки вниз, к захлестываемой течением пусковой рукоятке.

«По метровой глубине проходит» — четыре слова, сказанные ему инструктором год назад там, в уютно пахнущей газолином тракторной школе далекого города, как раскаленное тавро, врезались в мозг.

Рукоять долго не поддавалась вытянутым в неудобной позе, костеневшим в воде рукам.

— Так! Так! Еще раз! Ну!

И вдруг, поддаваясь, оглушительно и победно ударил мотор. Трактор затрясся, ожил. Властно раздавливая гул течения, загремели цилиндры. Демин сполз с кожуха, сел и непокорными пальцами взялся за колесо.

— Открыть клапан, пошире… есть! Больше зажигания, еще больше… так! — Только сегодня утром смазал он солидолом железные суставы мотора. — Выдержишь? Выдержи, милый, выдержи!

С треском опрокинулся ходовой рычаг. Бешено, как сорвавшаяся с цепи собака, залаял мотор. Скрипнув, дернулись гусеницы.

Сто пятьдесят стальных лошадей бросились в лоб течению. Вода взвыла, как обманутая толпа, с ревом расступилась перед пышащим жаром радиатором, захлестала кругом тысячами визгливых струек-бичей.

Вперед! Гусеницы побежали скорее, в сливки сбивая встречные волны. Цилиндры задыхались, выбрасывая синюю горечь гари. Металлическое сердце великана, как победный барабан, билось ровной дробью грохочущих взрывов. Трактор, точно колун, раскалывал упругое тело течения. Река бросилась ему навстречу, вскидывая на радиатор бессильную злобу пенных брызг. «Рено» шатался под ее нажимом, но гусеницы неуклонно впивались в почву, тупой кожух расталкивал волны, как богатырь плечом расталкивает преграждающих путь.

Мокрый и торжествующий Демин кровоточащими ладонями впился в колесо. Он ругал реку, издевался над ней, плевал в захлестывающие ему ноги колючие волны. Васька стоял рядом, победно крутя хвостом, и уже не жалко, как раньше, а вызывающе тявкал на волны.

Человек вторил собаке, подбадривая трактор, как живого могучего друга:

— Так, милый, так! А ну-ка еще, еще!

Он все шире раскрывал карбюратор, все прибавлял зажигание. «Рено» гремел разгневанно и страшно, беспрестанно усиливая ход. Молочно-белый след тянулся за проходящей машиной.

Кучка обнявшихся, застывших по пояс в ледяной воде людей все приближалась. Люди, как тростник, качались под ударами течения, цепляясь друг за друга сведенными синими руками. Шесть кровавых ртов кричали навстречу трактору однотонно и страшно:

— А-а-а-а!!!

В безумных выпученных глазах тлело робкое пламя надежды.

Усилием воли стряхивая горячий дурман торжества, Демин рулил осторожно и точно, чтобы не подставлять течению бок машины. Он знал, что на дне оврага есть выбоины и ямы, залитые больше, чем на метр. Трактор мог опрокинуться, волна — захлеснуть мотор.