Читать «Восход Андромеды» онлайн - страница 63
Асмунд Торм
Прорыв русской эскадры через Датский пролив вызвал политический и военный кризис в Великобритании. Премьер-министром страны стал занимавший в годы прошлой войны пост морского министра потомок герцога Мальборо. С энергией вулкана он бросился поднимать население на защиту метрополии.
Причиной военного кризиса явился сам прорыв. Коварный враг оказался в тылу огромной империи, и «Владычица морей» оказалась бессильна. Британские адмиралы быстро сообразили, что без полного контроля над всеми путями, ведущими из Норвежского моря в Атлантику, им остаётся только бессильно наблюдать за новыми русскими вояжами. Возникла острая необходимость взятия под свой контроль Исландии и Фарерских островов. Только имея на этих землях сухопутные аэродромы и базы подводных лодок, можно было рассчитывать на нанесение русским поражения в бою. Никто больше не желал связываться в классическом морском бою с этими проклятыми линкорами русских. До момента вступления в строй новых британских линкоров и авианосцев русские имели возможность поставить империю на колени. Что они и делали сейчас в океане.
Дании вручили соответствующую дипломатическую ноту, спешно собранный экспедиционный корпус посадили на транспорты, и жители Рейкьявика вскоре увидели на своих улицах бравых томми. Началось спешное сооружение аэродромов, способных вместить десятки тяжёлых бомбардировщиков и истребителей, необходимых для защиты этих аэродромов и баз флота. Вскоре десятки патрульных самолётов прочёсывали Северную Атлантику. Подводные лодки заняли отведённые им для патрулирования квадраты.
Через четырнадцать дней с момента прорыва русских некоторые из патрульных самолётов не вернулись из полёта на свои аэродромы. Радиограммы, которые они успели передать, говорили сами за себя. Русская эскадра возвращалась на север. В Адмиралтействе ломали головы: поступавшие сведения говорили о движении русских на юг. Буквально вчера русская эскадра была замечена нейтралами на пути к побережью Испании. Неужели русские решили войти в Средиземное море? В условиях превосходства русских на море и в воздухе точность разведданных о составе и передвижении русской эскадры очень зависела от нейтральных капитанов, которые делились впечатлениями с агентами английской разведки. До сих пор в Адмиралтействе не смогли установить точное количество пиратствовавших в океане кораблей противника. Сходились во мнении, что русские имеют три больших и три малых авианосца, три линкора, не менее десяти крейсеров и пару десятков эсминцев. Ещё у русских есть несколько больших кораблей, идентифицированных как пассажирские лайнеры. Зачем же русским в составе авианосных групп лайнеры?
