Читать «Война (Флот - 5)» онлайн - страница 47

- Запищите их личные номера для начала, сержант Норли, а затем отправьте в кровати - с завязанными руками и ногами. В любом случае на корабле свободных помещений нет. - Как только рация замолкла, Лофтус от души выругался.

- Не кажется ли вам, что драки для них куда привычнее, чем мирная жизнь? - риторически произнесла Фарр, оглядев помещение.

Амальфи увидела, как Бэдли уже открыл было рот, и глянула на него столь свирепо, что он тут же раздумал говорить. Тягостная тишина повисла в кают-компании. Всех мучили самые мрачные предчувствия. Два капитана-десантника, внимательно слушавшие замечания своего командира, теперь всячески пытались стряхнуть с себя дремоту. Сама Амальфи чувствовала облегчение только потому, что все на время отстали и больше никто насмешливо не разглядывал ее персону. От полудремы офицеров заставили очнуться чьи-то приближавшиеся по гулкому коридору шаги. Все, как один, уставились на дверь в ожидании возвращения Грюэна и страстно мечтая услышать от него хоть какие-то слова ободрения.

И абсолютно бесстрастного выражения лица Джея Грюэна, с которым он возник на пороге, оказалось достаточно, чтобы разом перечеркнуть все надежды. Полковник плотно прикрыл за собой дверь и без сил прислонился к ней спиной. Он являл собой воплощенное уныние.

- Правда столь ужасна, - он немного помолчал, - что даже Высшее командование не является хозяином положения.

- В самом деле? - требовательно спросила Дэми Фарр, когда пауза слишком уж затянулась.

- В самом деле. - Он оттолкнулся от двери и подошел ближе к столу. Лофтус и Эрджилл слегка отстранились, когда Джей, скрестив на груди руки, словно дряхлый старик, рухнул в кресло. - Может статься, что главным врагом Альянса являлись - и являются - отнюдь не халиане.

- Чего-чего? - вылетело из Лофтуса.

Грюэн сцепил пальцы и продолжил, не смея посмотреть в глаза сослуживцам:

- По всей видимости, халиане были только первым эшелоном обороны олигархического объединения Семейств Торговцев - людей или очень похожих на людей существ, - известного под названием Синдикат. Халиане называли их Гэйверами.

- Гэй... это по-ихнему... приносящие войну? - тихо произнесла Дэми.

- Халиане практически ничего не знают о Синдикате, но об одном говорят с уверенностью - те порабощают всех, кто может принести им хоть какую-то пользу, и жесточайшим - даже для халиан! - образом расправляются с теми, кто осмеливается бросить им вызов. - Голос Грюэна был столь же отчаянным, как и выражение его лица. - Халианская война, которую мы только что окончили, лишь прелюдия настоящей. И в ней Альянсу предстоит либо победить, либо приготовиться к тому, что все планеты и звездные системы, входящие в его состав, могут быть - и будут - уничтожены неприятелем.

- Но ведь Синдикат вряд ли заинтересован в тотальном уничтожении всего? - с сомнением произнес Брэйс. - Это же просто неэкономично - уничтожать целые планеты и звездные системы...

- Образ мышления Синдиката совершенно не похож на наш. Вполне возможно, они значительно превосходят нас в техническом развитии, но не в социальном, - сказал Грюэн. - Они почти роботы - совершенно чуждая нам раса, ослепленная ненавистью ко всем остальным формам жизни, порабощающая и эксплуатирующая их. А мы-то думали, что хуже халиан ничего и быть не может...