Читать «ВМЭН» онлайн - страница 185

Джонсон ухмыльнулся, вспомнив о Летрезене. Этот эльф был единственным, кроме генерала, кто понимал истинную природу творившихся в современном мире катаклизмов. И, возможно, только с его помощью удастся совладать с силой Храма, в котором в своё время приносились жертвы новым повелителям.

— Кто здесь? — внезапный вопрос вывел Джонсона из размышлений. Обернувшись, он всмотрелся в темноту и увидел Ллойда. Тот тоже их узнал. — А, Бен Джонсон и Ричард Драйзер. Любуетесь луной?

Ого! Неужели этот непутёвый моряк наконец-то отважился на колкость в сторону генерала?! Вот так сюрприз! Видимо, здесь он чувствует себя в своей стихии.

— Тсс! Не надо называть нас по именам! — опасливо заозирался Джонсон, насмешливо поглядывая на адмирала. Тот немного смутился.

— Боитесь, что кто-то узнает про ваши тайны?

— Конечно! Вы знаете, я только что совершил великое открытие. Вот скажите, почему птицы не ходят как люди?

— Э-э-э…

— Потому что птицы не люди! — с умным видом заключил генерал, давая понять, что подшучивать над адмиралом он не устанет никогда.

— Просто великолепно, — без энтузиазма отреагировал Ллойд. — Вы бы лучше шли спать. Завтра будет шумно. Придётся активно маневрировать.

— Активно? — недоверчиво переспросил Джонсон. — Вы случайно не собираетесь рисковать нашими жизнями? Всё-таки мы ответственные персоны. Богатые и знаменитые. И всегда лучше избирать простой путь. Как любит говорить Драйзер, пахнет хуже, зато входит туже!

— Чего? — ошарашенно спросил Драйзер, не ожидавший такого предательства.

— А что? — невинно произнёс генерал.

Ллойд хмуро смотрел на них, а затем махнул рукой и отправился к себе в каюту. Настроение перед сном было окончательно испорчено.

Днём следующего дня эскадра достигла Царства Мрака. Сперва на горизонте выросли силуэты холмистых предгорий, на которых стали едва различимы массивы хвойных лесов. Затем показалась линия берега, ровной полосой ограничившая морские просторы. Флот стал отклоняться на восток, и вскоре корабли уже плыли недалеко от скалистого побережья. Не занятые делами члены экипажа высыпали на верхние палубы, любуясь пейзажем. На море стоял полный штиль. Бросалось в глаза отсутствие птиц, так всем надоевших в Лаэртдаре, где их были, наверное, сотни тысяч. А когда подошли поближе, стала заметна ещё одна странная деталь. При всём огромном разнообразии растений, росших на берегу, ни одно из них не переплеталось ни с каким другим. Большие и малые, широкие и узкие — каждое стояло по отдельности, строго занимая свой отдельный клочок земли. Солнечные лучи свободно освещали землю и пространства между деревьями и кустами, концентрируя свет, заставляя воздух светиться. В открывшемся зрелище чувствовался элемент искусственности, будто чья-то странная воля заставила разомкнуться лесные просторы, уничтожая саму природу единства.