Читать «Влюбленный Вольтер» онлайн - страница 38

Одним из первых в Сире попал некий господин де Вильфор, камергер графа де Клермона. Его рассказ об этом визите не утратил своей красочности от многократного повторения. Вильфор говорил, что, приехав среди бела дня, он очутился в закупоренном, погруженном во тьму доме. Маркиза, оповещенная о прибытии гостя, просила его пожаловать к ней, и слуга с фонарем повел его через анфиладу огромных пустых комнат. Наконец они добрались до святая святых. Дверь распахнулась в гостиную, освещенную двадцатью свечами. Богиня сидела за бюро, по которому были разбросаны бумажки, исчирканные крестиками, в окружении книг и научных приборов. Она сверкала бриллиантами, как оперная Венера. После недолгой беседы она предложила проводить гостя к Вольтеру, находившемуся на своей половине. Они поднялись по потайной лесенке и постучали в дверь. Тщетно. Чародей колдовал, и еще не настал час его явления миру. Однако ради господина де Вильфора правила были нарушены, и он все-таки вышел. Тут зазвонил гонг, и они направились в столовую, в которой было два люка — один для еды, другой для грязной посуды. Лакеи не появились, хозяева управлялись без них. (Во Франции считают, что богатым людям неприлично самим обслуживать себя за столом. Людовик XV делал это, когда закусывал наедине со своей любовницей или с кем-то из приближенных, и стол, выезжавший из-под пола со всеми яствами, до сих пор показывают в Малом Трианоне, откровенно подхихикивая.) Кушанья и вино были изысканными, и ужин очень долгим. Когда он закончился, снова прозвонил гонг, оповещающий о начале нравственных и философских чтений. С позволения гостя чтения состоялись. Через час их прервал гонг, зовущий ко сну, и общество разошлось. В четыре утра гонг зазвенел опять. Вошел лакей, чтобы справиться, не соизволит ли господин де Вильфор присутствовать на поэтических чтениях. Тот из любопытства соизволил. На другой день был пикник. Венера и Адонис в коляске, а Неизвестный верхом проследовали в маленькую рощицу, где кушали отбивные котлеты. Их эскортировал другой экипаж, набитый книгами. Муж ни разу не показался.