Читать «ВЗЛЁТ 2011 08-09» онлайн - страница 101
Автор неизвестен
2011-й стал последним годом службы всех трех остававшихся в эксплуатации «шаттлов»: до «Атлантиса» свои последние полеты на орбиту выполнили «Дискавери» (его заключительная миссия STS-133 началась 24 февраля) и «Индевор» (его последний старт в рамках миссии STS-134 состоялся 24 мая). В своих заключительных полетах челноки доставили на МКС оборудование и материалы, в частности, магнитный альфа-спектрометр AMS. Судьбы еще двух «шаттлов» (всего было построено и летало в космос пять челноков) оборвались гораздо раньше: 28 января 1986 г. на 71-й секунде после старта взорвался «Челленджер», 1 февраля 2003 г. при спуске в атмосфере за 16 минут до планового времени приземления разрушилась в воздухе «Колумбия». Эти две катастрофы унесли жизни 14 астронавтов…
Именно последняя трагедия стала формальным поводом для того, чтобы еще в 2004 г. президент США Джордж Буш-младший принял решение о прекращении эксплуатации «шаттлов» после 2009 г. Однако истинные причины отказа от системы имеют гораздо более глубокие корни.
В середине 60-х гг., когда еще только формировалась идея многоразовой транспортной космической системы, американские эксперты прогнозировали, что через десятилетие одни только Соединенные Штаты будут осуществлять ежегодно более 200 пусков в космос. При такой интенсивности планировавшейся космической деятельности преимущества многоразовой (или частично многоразовой) системы казались бесспорными.
Предполагалось, что челноки будут летать до 50 раз в год и даже больше, доставляя на низкую орбиту не менее 800 тонн полезных грузов и возвращая на Землю около 400 тонн. Основной задачей системы «Спейс шаттл» виделись сборка и снабжение крупных орбитальных станций — баз для пилотируемых межпланетных кораблей и крупных космических аппаратов, а также обслуживание и ремонт дорогостоящих спутников.
Вскоре после ввода многоразовой транспортной космической системы в эксплуатацию выяснилось, что оптимистичным планам не суждено сбыться: наземная инфраструктура оказалась не в состоянии обеспечить выполнение более 24 миссий «шаттлов» в год. При условии полной загрузки челноков это обеспечивало лишь минимальное экономическое превосходство над одноразовыми ракетами, даже если на челноки пришлось бы взвалить выведение всех мыслимых полезных нагрузок — от модулей орбитальных станций до военных и коммерческих спутников с соответствующим сокращением (и последующей ликвидацией) имевшихся ракет-носителей.
Но в реальности к моменту катастрофы «Челленджера» корабли не поднимались в космос чаще 9 раз в год (рекордным в этом отношении стал 1985 г., еще пару лет, в 1992-м и 1997-м, состоялось по 8 полетов, а в остальные годы стартов было еще меньше). В итоге расходы на эксплуатацию системы превысили все мыслимые пределы: к концу срока службы затраты на один полет челнока составляли около 1,3 млрд долл. а общие расходы на программу «спейс шаттл» составили более 210 млрд долл. по сегодняшнему курсу NASA ежегодно тратило на содержание и эксплуатацию челноков почти четверть своего бюджета. Вне зависимости от числа миссий — хоть восемь полетов в год, хоть один — ежегодные расходы составляли примерно 4 млрд долл. При этом результат не был адекватен затратам: к примеру, коммерческий пуск российского одноразового носителя «Протона-М» (выводит на низкую орбиту к МКС до 22 тонн полезного груза — т. е. примерно столько же, сколько и «шаттл») обходится «всего» примерно в 100 млн долл.
