Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 193

– Нет, – уверил Лерн. – Только впредь не называйте наши пещеры дальними. Мы уже близко от них.

– И как же попасть в ваши пещеры? – поинтересовался Антон. – Опять придётся ползти по узкому ходу?

– Надо идти туда, – Лерн указал на низкую широкую расщелину у основания стены пещеры – Там есть проход, по которому вам действительно придётся ползти.

Люди посмотрели в указанную Лерном сторону. Там, перед расщелиной, поднималось марево, и вспыхивали язычки пламени.

– Нам придётся ползти через эту раскалённую расщелину? – нахмурился Антон.

– Да. Ход там хоть и низкий, но широкий, – рассказал Лерн. – Я не раз пользовался этим маршрутом. Правда, должен признать, там действительно жарко и трудно дышать. А если попадёшь на раскалённый участок, то можно и сгореть заживо.

– Я понял! Нам предстоит ползти на животе по раскалённому противню. Ничего себе перспектива! – возмутился Антон. – Нет, вы как хотите, а мы со Светой возвращаемся в ледяной мир. Пусть там обитают хищные черепахи. Я не собираюсь заживо сгореть в духовке. Лучше жить во тьме или в вечном холоде.

– А я о чём говорил? Пора уходить из этого адского местечка! – обрадовался Остапов.

– Моя кожа не приспособлена для пребывания в жарких местах. Мне уже сейчас плохо. Такое ощущение, будто с меня начинает сползать кожа. Хотелось бы верить, что это скоро закончится. Конечно, в определённый момент мне помогли новые способности. Но, поверьте, мне намного приятнее быть обычным человеком, – признался Затейников.

– Альберт Анатольевич пришёл к верному выводу. Надо всегда оставаться таким, каким тебя сотворил Создатель, – назидательным тоном произнёс Остапов.

– Я возвращаюсь к себе домой, – объявил Лерн. – Если пожелаете, гриблы дадут вам приют в своих пещерах. У нас нет жрецов. Я уверен, что мои сородичи тепло вас примут. Будете жить у нас. Ведь в наших пещерах уже очень давно поселились люди. Я слышал, как вы обсуждаете ваших взрослых товарищей, с которыми надеетесь встретиться в тех пещерах. Вы ничего не говорите о детях… А там уже давно живёт семья людей с детьми. Они живут особняком. Похоже, они, в отличие от вас, не собираются покидать наши пещеры… Они прибыли к нам из огромного мира, который расположен ещё глубже, чем эти пещеры. В том подземном мире погас свет, и его затопило водой. Спаслись только молодой мужчина, его женщина и их двое детей.

– Можно их увидеть? – заинтересовалась Светлана.

– Если вы пойдёте со мной, то встретитесь с ними, – пообещал Лерн.

– Вот видишь, Света, здесь уже давно живут люди, – повеселел Антон

В это время послышался грохот, и в дальнем углу огромной пещеры заклубились густые испарения.

– Что это? – испугалась Светлана.

– Начинается землетрясение, – сказал Затейников.

– Это гневаются Духи, – испуганно произнёс Лерн. – Кстати, именно в той стороне находится необычный ручей, который течёт снизу вверх, – сказал Лерн. – Мы называем этот восходящий поток Сильной Водой.

– Как такое может быть? Как вода может течь вверх? – удивился Затейников.

– Вода поднимается вверх на скалу, – сказал Лерн.