Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 194

– Её закачивают туда насосы? – спросил Антон.

– Я вас не понимаю, – проговорил Лерн.

– Я думаю, что воду поднимает специальное устройство, – пояснил Антон.

– Я не знаю… И старики не знают, откуда берётся Сильная Вода. Но в том месте она всегда течёт снизу вверх по крутой скале, – развёл руками Лерн.

И тут Остапов закричал:

– Сюда бегут люди!

Все посмотрели в сторону расщелины, перед которой полыхали язычки пламени. Действительно, к ним бежали люди.

– Впереди бежит Морозов, а рядом с ним – его юная жена Катя. Я слышал, что они отправились в свадебное путешествие, и пропали где-то в Сибири. И вот они нашлись! За ними бегут Белобородов и Перегудов, – узнал своих друзей Антон. – А последним семенит худощавый человек приблизительно вашего возраста, Альберт Анатольевич. Их лица и одежда в копоти.

– Антон! Профессор! Неужели это вы? – издалека закричал человек в рваной, покрытой копотью, одежде, бежавший к стоявшим на берегу озерца людям и гриблу.

– Я узнал голос Алексея Белобородова. В самом деле, это наши друзья! – проговорил изумлённый Затейников.

– Какие вы все прокопчённые! – воскликнул Антон, когда товарищи подбежали к ним.

– Мы все сейчас чуть не поджарились, – обнимая Антона, сказал Морозов.

– Когда мы ползли по раскалённым камешкам, я думала, что сгорю заживо. Там я прожгла куртку, – сказала Катя.

– Вот мы и встретились! Да ещё в таком удивительном месте. Оказывается, здесь и Светлана, и Альберт Анатольевич, и Иван Павлович! – восклицал Белобородов.

– Даже Ребус здесь! – после радостных объятий, удивился Перегудов, обративший внимание на чёрного пушистого кота, который с независимым видом лежал неподалёку на тёплом валуне и, прищурившись, смотрел на радующихся людей.

– Что с вашей кожей, профессор? – удивился Ильичёв.

– Я опробовал на себе чудесный препарат, благодаря которому приобрёл возможность сколь угодно долго находиться под водой. Эти нитевидные наросты в некоторой степени заменяют жабры, – ответил Затейников.

– Потрясающе! – воскликнул Ильичёв.

– Потом я обязательно подробно расскажу об этом эксперименте, – пообещал Затейников.

– Мы едва не сгорели в расщелине, по которой пробрались сюда, – тяжело дыша, сказала Катя. – Правда, здесь тоже довольно жарко.

– А ведь мы с вами встречались на Камчатке, – сказал Антон, подойдя к худощавому запыхавшемуся кареглазому человеку редкими пепельными волосами и седой бородкой. Хотя я плохо помню детали той поездки, но ваше лицо я запомнил.

– А вы – Антон, – вспомнил Ильичёв.

– Это ваш проводник? – спросил Белобородов, кивнув на оранжевого коротышку, который стоял неподалёку.

– Это наш друг по имени Лерн. Он здорово нам помог. Ведь мы искали вас. Дельф Ирвон рассказал, что видел вас в дальних пещерах, – поведал Перепёлкин.

Выбравшиеся из раскалённого хода люди скинули грязную верхнюю одежду и искупались в озерце.

После купания они выстирали одежду и разложили её сушиться на горячих прибрежных камнях. Затем все уселись на берегу.

– Как вы здесь оказались? – спросил Перегудов.

– Сразу всё и не расскажешь. Это долгая и невероятная история. Лучше мы потом поведаем вам о своих приключениях, – сказал Антон. – А где были вы всё это время?