Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 157

Он приблизился к открытому месту и увидел большеголовых коротышек с оранжевой кожей. Гриблы в розовых набедренных повязках с копьями в руках важно прохаживались по вырубке, а другие гриблы, на которых были серые набедренные повязки, бродили по лесосеке с маленькими топориками. Они спотыкались и падали, зацепившись за ветви деревьев, которые уже были срублены. Эти гриблы на ощупь находили ветки и отсекали их от ствола.

«Похоже, что те гриблы, которые в розовых набедренных повязках – ирнаи, а в серых – пленные ослеплённые терлаи», – догадался Перепёлкин.

Одного из слепых пленников ирнай-охранник подтолкнул копьём в спину к высокой сосне. Большеголовому слепому коротышке охранник сунул в руки верёвку и тот, положив на землю свой топорик, ловко полез на дерево, обхватывая ствол перепончатыми ручками и ножками. Антон вспомнил, что ладони у гриблов были липкими, и подумал, что это, возможно, помогает тому взбираться по гладкому стволу сосны. Терлай быстро достиг кроны сосны и примотал к её вершине верёвку, а затем так же ловко спустился вниз.

На земле терлай снова стал беспомощным и растерянным. Два охранника-ирная копьями стали направлять терлая, и он отошёл от сосны, не выпуская из рук свободный конец верёвки. Сосна должна была упасть между двух других поваленных деревьев. Другой слепой терлай, которого подтолкнул копьём к сосне ирнай, нащупал рукой ствол и, взмахнув топориком, стал наносить удары по комлю. Рубил он долго, промахиваясь и нанося удары по разным участкам ствола. Затем его сменил другой слепой терлай, а того – третий… Когда сосна была подрублена, охранники подвели нескольких терлаев к верёвке, которую держал лазавший на сосну слепец. Несколько слепых лесорубов нащупали верёвку и взялись за неё. Послышался свист – это засвистел один из охранников. Пленники напряглись и потянули верёвку на себя. Сосна накренилась, послышался треск, и дерево медленно стало валиться.

Терлаи разом швырнули верёвку на землю и, натыкаясь друг на друга, спотыкаясь и падая, бросились врассыпную. Один терлай замешкался, и рухнувшая сосна придавила его. Несчастный пискнул и затих. Два охранника подошли к терлаю и вытащили его из-под толстого сука упавшего дерева. Терлай не шевелился. Ирнаи оттащили его к озеру и швырнули в воду.

«Ничего себе гномики! Зверьё!» – с негодованием подумал Антон об ирнаях.

Тем временем остальные слепые пленники продолжали монотонно трудиться – обрубать ветви и обдирать кору с поваленных сосен.

Тут за спиной Антона раздались крики. Антон узнал голоса Светланы и Ивана Павловича и бросился к ним на помощь. По пути он зацепился за корень и упал. В тот же миг на него накинули сетку. Антон затрепыхался под сетью, но вырваться не смог…

Антона, Светлану и Остапова со связанными за спиной руками вели по лесу десять большеголовых оранжевых коротышек в розовых набедренных повязках. Это были ирнаи, вооружённые деревянными копьями с каменными наконечниками.

– Как они вас схватили? – спросил Антон.

– Несколько оранжевых коротышек с копьями подползли к нам со Светланой незаметно, скрываясь в высоком кустарнике. Когда они неожиданно появились перед нами, я попытался установить с ними дружеские отношения и протянул одному из них руку, но тот не стал её пожимать, а принялся тыкать копьём мне в живот, – пожаловался Остапов.