Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 155

Затейников и Антон первыми перебрались через каменный завал и вступили в тоннель, в конце которого сиял яркий свет. Следом за ними проникли в тоннель их товарищи. Ребус непостижимым образом уже оказался впереди всех, и уверенно шествовал, подняв трубой пушистый хвост.

– Похоже, этот тоннель рукотворный, – определил профессор. – Посмотрите, какие здесь ровные стены.

– Зачем здесь был нужен тоннель? Неужели он прорублен для того, чтобы два племени одного народа могли воевать друг с другом? – удивилась Лиза.

– Кстати, вскоре нас ждёт встреча с ирнаями, к которой надо подготовиться, – напомнил Дима.

– А как мы можем подготовиться? Нас мало, и мы безоружны. Единственная надежда на то, что мы не заклятые враги ирнаев, и они нас пощадят, – сказал Антон.

– Слишком мало надежды, что они к нам хорошо отнесутся, – сказал Затейников. – Впрочем, у нас есть неплохой шанс остаться в живых и продолжить путешествие по пещерам.

– Какой же это шанс? – заинтересовался Антон.

– Надеюсь, вы не будете против того, чтобы принять веру ирнаев и стать светопоклонниками? Не на самом деле, конечно, а только для видимости.

– Мы согласны, – ответил Перепёлкин.

– Ты за всех не отвечай, Антон! Я не согласна участвовать в жестоких ритуалах при поклонении свету, – заявила Светлана.

– Светлана права. К примеру, жрецы могут заставить нас самих расправиться с пленными терлаями, а ведь терлаи наши друзья, – напомнил Дима.

– Я не хочу идти в царство света, где ослепляют пленников! – с ужасом проговорила Лиза.

– У нас нет выбора. Нам надо искать наших друзей в дальних пещерах, – сказал Антон.

– Иван Павлович, а вы готовы к сотрудничеству с местными борцами с тьмой? – спросил Затейников. – Кажется, вы сами всё время находитесь на переднем крае борьбы с силами тьмы.

– Ни в коем случае, пусть даже понарошку, я не стану принимать веру светопоклонников! Я не могу приветствовать ни поклонение свету ирнаев, ни восхваление тьмы терлаями, – произнёс Остапов. – В этом жутком пещерном мире вообще будет нелегко искоренить язычество.

В тоннеле было светло. Серебристый свет исходил от свода и стен тоннеля. Затейников потрогал пальцами стену. На пальцах осталась липкая светящаяся плесень. Он вытер пальцы о штаны, оставив на них светящиеся полоски.

Люди вышли из тоннеля и прищурились из-за яркого света. Перед ними предстала огромная пещера, под высоким сводом которой росли деревья, кустарники и травы с синей, сиреневой и фиолетовой листвой. Вдохнув ароматы, настоянные на завораживающих запахах трав, путники прилегли на синюю шелковистую траву. Ребус улёгся возле профессора и задремал.

– Как же хорошо! – сказала Лиза. – Просторы-то какие! Если бы не свод пещеры над головой и не синие растения, можно подумать, что мы вышли на опушку родного леса.

– А какие высокие здесь деревья! – с восторгом произнёс Дима.

Альберт Анатольевич лежал на спине и смотрел вверх. Над ним шелестела ажурная синяя листва мощного дуба. В лесу пересвистывались птицы. Затейников вспомнил про сорванные им в тёмной пещере листья. Он сел на землю, достал из кармана четыре листика и разложил их перед собой. Листья, сорванные в вечной тьме, напоминали листья ольхи, но только были прозрачными, с тонкими серыми прожилками. Затейников потёр пальцами листик, из которого выделился прозрачный сок.