Читать «Великолепная девятка» онлайн - страница 130

Но он видел, как те же самые чужаки устроили четырем «Грабителям» достойные христианские похороны, хотя от этого им не было никакой выгоды. Эти чужаки – не только их пастырь, но и Малькольм Рейнольдс – в своем роде были приличными людьми.

Возможно, подумал Шем, они оказали ему услугу, свергнув с пьедестала Элайаса Вандала. Возможно, он наконец получит шанс утвердиться, стать самостоятельным человеком. Обрести свободу.

* * *

– Шем… – прохрипел Вандал. – Шем…

– Все кончено, – печально сказал Шем. – Я так больше не могу. Ты был мне как отец, Вандал.

– Да, да. Отец.

– А отца я ненавидел. Страшно ненавидел.

Джейн Кобб выступил вперед и протянул ему бумер-нож Вандала.

– Стоит воспользоваться этим, – сказал он. – Это было бы уместно.

Шем оглядел «Грабителей».

– Если кто захочет отнять у меня нож, помешать мне – ради бога. Но подумайте вот о чем. Вы шли за ним месяцы, а кое-кто и годы. Спросите себя: вы делали это потому, что восхищались им – или потому, что боялись его? Вы мечтали стать частью чего-то большего или просто не знали, чего хотите от жизни? Лично я попал в фарватер Вандала, и меня понес его поток. Но теперь я смотрю на него и не понимаю, почему это произошло. Возможно, кто-то из вас чувствует то же самое.

Никто ему не ответил, но Мэл увидел, как несколько «Грабителей» кивнули.

– Я устал, – сказал Шем. – И меня тошнит от всего этого. Полагаю, среди вас немало тех, кому не терпится снова открыть огонь. Жители города вряд ли скоро нас простят, а мы, «Грабители», скорее всего, боимся, что они нас не пощадят, если мы сами не постоим за себя. Возможно, вы уже поняли, что их тут столько же, сколько и нас. Еще ни в одном городе не бывало, чтобы его жители так собрались с силами. Их организовали вот эти чужаки. Иногда нужно признать: то, что ты делал, – неправильно, даже если тебе это нравилось, даже если это помогало тебе чувствовать себя крутым.

Он оседлал Вандала и занес над ним бумер-нож.

– А сейчас я все исправлю, – сказал он.

– Я должен был знать, что ты предашь меня, Шем, – прохрипел Вандал. Казалось, он лишился сил от усталости и боли, и теперь способен лишь говорить. – Я должен был тебя убить в тот день, когда мы познакомились, когда ты едва не выстрелил мне в спину. А теперь твой час пробил. Теперь ты получил еще один шанс, и я ничего не могу с этим поделать. Ну, давай, сделай это. Сделай это, никчемный кусок дерьма. Но запомни: без меня ты никто. Никто.

Шем опустил бумер-нож на Вандала, словно топор палача.

По всему телу Вандала пробежала судорога. А затем он затих.

– Никто? – спросил Шем, поднимая окровавленный нож. – Да, возможно. Но ты теперь тоже никто.

Служба защиты «Крыло дракона»

Воздух был наполнен недоверием. Горожанин смотрел на «Грабителя», «Грабитель» – на горожанина. У Мэла возникло мерзкое ощущение, что бой скоро возобновится. Даже сейчас, когда Элайас Вандал умер, враждебность сохранялась. Жители Куганс-Блаффа почувствовали, что победа близка. «Грабители» боялись потерпеть поражение. Это было взрывоопасное сочетание, столь же нестабильное, как нитроглицерин, и все могло взорваться в любую секунду.