Читать «Великий Моурави 4» онлайн - страница 310

подвешенный к треножнику, и крикнул, что уха в кипятке так пляшет, как водяной

на свадьбе у кумы.

- Да ну? А я поцеловал куму, да и губу в суму! - ответил Петр Среда. - А

ты слезай, ухач, с высоты и подкрепись янтарем.

Меркушка не заставил повторять приглашение, проворно сбежав по лесенке,

подсел к костру.

Легким, шагом подошел хорунжий Вавило Бурсак, лихой терец с иссиня-черным

оселедцем за левым ухом. Пожелав казакам и стрелецкому десятнику доброго

здоровья, сел в круг и вытащил из бездонного кармана широченных шаровар баклагу

и чарку. Знатная горилка пошла по кругу.

Чувствовал себя Меркушка среди казаков, как налим в воде. Пил - аж дух

захватывало, гоготал - кони вздрагивали, веселил до упаду. Зачерпнув последнюю

ложку, полюбопытствовал: откуда заявились на Терек казаки, каким ветром занесло

их в Тюмень?

Подбросил ввысь баклагу Вавило Бурсак, выхватил из-за пояса пистолет и

нажал курок. Как нагайкой рассек воздух выстрел, со звоном разлетелась баклага,

осыпая осколками Среду. Значит, ему выпал жребий сказывать.

Среда одернул короткий в обтяжку чекмень, сдвинул папаху набекрень,

подправил чуб, смазанный лампадным маслом, и, как за трудное дело, принялся за

рассказ:

- Нут-ка, господи благослови! И как в то время по реке Черленому яру жили

рязанские казаки, - ничего, добре жили, не тужили, - озорству и непокорству

конца-краю не намечалось. Казак - птица вольная: капканы не для него кованы,

путы не для него плетены. Хоть жизнь в куренях не в пример спокойнее - казака в

степь тянет, к морю синему.

- То и славно!

- Славно-то славно, да вот прогневали добрые ребята царя-батюшку, самого

Иоанна Собирателя. И посулил он казакам славный пир: дыбой попотчевать, кнутом

накормить, кровью напоить. А прелесть та, знамо дело, не очень по сердцу казакам

пришлась. Собрались курени и надумали уйти подобру-поздорову. Рука ведь у

Собирателя пушки потяжелее и версты подлиннее. А поведали казакам бывалые люди,

что и ранее хаживали по рекам и морям вольники, что есть, как честь, река Терек,

течет из Ясских гор изгибом в море Каспицкое, а на Тереке том есть не то город,

не то область, не то место такое...

- Тюмень по названию?

- Тюмень. А во той Тюмени собрался, мол, вольный люд, опричь солнца и

звезд никого над собой не признает. А рядом с Тереком владеет горами шавкал,

мечети разные в его Тарках.

- Слыхал. Крепкий город.

- Ну и ладно, что слухом богат. А у моря Каспицкого хозяина нет, гуляй по

нему - хоть на руках ходи, лишь бы смел был да силен. И жизнь тогда меда слаще,

рай первозданный!

- Без боярина с кнутом и без плети с попом!

- Эге. Ну вот и подались казаки Черленого яра на замен. "Грянем, -

говорят, - братцы, веселее!" Поднялись всей станицею и айда в дальний путь-

дорогу. Долго ли, коротко ли, дождались весеннего донского половодья, грянули на

Волгу, а по ней, матушке, на приволье Каспия, а там - на Тюмень. Осмотрелись:

место ровное, никем не занятое, камыши, разливы, и горы возле. Подались вверх по