Читать «В поисках тигра» онлайн - страница 104

Я не смогла сдержать ухмылку.

— Хах, он что, и правда, был так несчастен?

Мистер Кадам улыбнулся.

— Крайне. Мы с Кишаном не находили себе места, пока он наконец не уехал к вам.

— Мистер Кадам, могу я спросить вас?

— Безусловно, мисс Келси!

— Однажды появилась одна девушка, индианка, которая заинтересовалась Реном и хотела, чтобы её родители устроили им помолвку. Рен сказал мне, что обычные свидания в его культуре считаются неприличными.

— Ох. То, что он сказал вам, правда. Даже в современное время это – одна из традиций, которая до сих пор соблюдается. Вас это беспокоит?

— Вроде того. Я не хочу, чтобы земляки Рена осуждали его.

— Разве это его волнует?

— Нет. Кажется, это его совсем не заботит. Он сказал, что сделал свой выбор.

Мистер Кадам поглаживал свою короткую бородку.

— Мисс Келси, Рену едва ли нужно чьё бы то ни было одобрение. Если он решил быть с вами, никто не посмеет возразить ему.

— В лицо, может быть, и нет, но… потом могут появиться разные культурные последствия, которые сейчас он пока не хочет осознавать.

— Рен достаточно осведомлён о всех возможных культурных последствиях. Не забывай, что он был принцем, который воспитывался в строгих моральных и этических правилах.

— Но, что если его отношения со мной сделают его жизнь труднее?

Он мягко упрекнул меня:

— Мисс Келси, я могу с полной уверенностью сказать, что его отношения с вами – единственная вещь на этом свете, которая за всю его необычайно долгую жизнь даёт ему капельку покоя и счастья. До вас его жизнь была преисполнена трудностями, и я рискну сказать, что одобрение остальных находится на ничтожно низкой строчке в его списке приоритетов.

— Он рассказывал мне, что его родители были из разных культур. Почему им разрешили пожениться и быть вместе?

— Хмм, это очень занимательная история. Мне следует рассказать вам о дедушке Рена и Кишана.

— Мне нравится узнавать новое и его семье.

Он откинулся в кожаном кресле и подпёр пальцами подбородок.

— Деда Рена звали Тарак. Он был великим полководцем, который хотел дожить остаток своих дней в мире и покое. К концу своей жизни он окончательно устал от бесконечных сражений между королевствами. И хотя его империя была наибольшей, а армия славилась своей несокрушимостью, он отправил послание нескольким правителям соседних меньших государств, в котором приглашал их на встречу. Он предложил им часть своих земель, если они подпишут пакт о ненападении и отзовут свои армии. Они согласились, ведь это соглашение принесло бы им только новые выгоды и благополучие. Короли вернули свои войска домой и отпраздновали заключение мира великим пиром. Этот знаменательный день отныне считался праздником во всех землях.

— Но что произошло?

— Примерно месяц спустя один из правителей, подписавших договор, стал сеять смуту и уговаривать других нарушить соглашение, уверяя, что сейчас самое время нанести решающий удар и разделить власть между ними, чтобы самим править всей Индией. Его план заключался в том, чтобы сначала отобрать земли Тарака, которые принадлежали ему по праву наследства, а уже оттуда им не трудно будет завоевать и другие небольшие королевства. Предатели нарушили свою клятву Тараку и сошлись с ним в жестокой, кровавой схватке, вплотную подступая к его столице и осаждая её. На службе у короля состояло много воинов, уже отошедших от службы и получивших в награду за своё мужество земельные имения. Но даже все они, вместе со своими собственными войсками, не моги победить объединенную армию изменников. К счастью, Тарак смог отправить посланников за помощью.