Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 96

– Это ты мог бы. Я не могла. И не спеши возмущаться, Иэн: посмотри. – Она приподняла свою тень, демонстрируя неровные края. – Я – собственность Теней. Собственность!

На его лице отразилось потрясение.

– Сидни, нет!

– Об этом Береника тебе не рассказала? Не могу ее винить: это почему-то даже тяжелее, чем то, что нас к ним отправили. Тени владеют мной и моей магией. Дом пожелал, чтобы этот поединок состоялся, – и да, если бы я отказалась, меня могли принудить. Достаточно плохо и то, что я признала проигрыш в конце.

Ее передернуло.

– И тебе не пришло в голову мне об этом сказать. Что у тебя нет выбора, что тебя кто-то заставляет. Я пытался поговорить с тобой, Сидни, найти выход. Я пытался!

– Нет, мне не пришло в голову тебе об этом сказать. То есть – что я должна была сказать: «Пожалуйста, лишись своей магии, чтобы мне не пришлось тебя убивать»? Это моя жизнь и мои проблемы. И потом – что бы ты сделал в этом случае?

– Я бы признал твою победу сразу.

– Правда? – переспросила она. Ярость уже улеглась, и в ее голосе звучала только глубокая усталость. – Правда признал бы? И допустил, чтобы тебя лишили магии? Или сделал бы точно то же, что сделал сейчас: сотворил массу второсортных защитных заклинаний в надежде, что хоть одно окажется удачным и ты сможешь сказать себе, что это была самооборона? Потому что Береника предупредила, что я собираюсь тебя убить, так что я не очень поняла, почему так важно то, что я приняла такое решение.

Она смотрела, как стыд падает на его лицо, словно вуаль.

– Так я и думала. Единственное – единственное, о чем я могла бы тебя попросить и что мне помогло бы, это чтобы ты за меня умер. Так что нет, мне не стыдно, что я не отвечала на твои сообщения.

Он взлохматил себе волосы пальцами.

– Ладно. Ладно. Но… ты и правда меня убила бы?

Она шагнула ближе, приложила ладонь к его щеке и посмотрела ему в глаза.

– Иэн. Ты уже знаешь ответ.

И поскольку он действительно знал ответ, знал, что закрыв глаза, почувствует только ужас, порожденный теми тенями, которых она вызвала, – он не стал повторять этот вопрос.

Наступило молчание, наполненное тяжестью всего происшедшего.

Иэн посмотрел Сидни за спину:

– Извините, это приватный разговор.

– Извините, что помешала. Меня зовут Мэдисон Просперо, и я здесь представляю «Веллингтон и Кетчем». Мне необходимо поговорить с Сидни. Немедленно.

– Звучит весьма официально, – заметила Сидни, никак не показывая виду, что знакома с подошедшей.

Мэдисон была напряжена и держалась очень официально. И, возможно, была встревожена.

– Так и есть. В связи с событиями этого вечера Миранда Просперо больше не имеет доступа к своей магии. Невидимый закон запрещает ей возглавлять Дом в этом состоянии. Следовательно, запущен процесс передачи Дома Просперо по наследству.

Она вручила Сидни пачку бумаг под магической печатью.

– Это – последнее завещание Миранды, объявляющее вас наследником Дома Просперо. Тут также имеется заверенное письменное заявление, свидетельствующее о результате заклинания Пердиты, которое доказывает, что вы ее родная дочь. Понимаю, что трудно все это осознать прямо сейчас, но идет Поворот, так что нам некогда ждать подходящего момента. Будьте любезны пройти со мной к нам в контору.