Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 94

– Я сделала это ради Розы. То есть – поймите меня правильно: вообще мне эта работа нравится, но это я сделала ради нее.

Она ощущала странное опустошение, словно это – то, что она выяснила, – еще толком не усвоилось. В выходные она придет к Розе на могилу, расскажет ей обо всем. Абсолютных доказательств пока нет, как и возмездия, но Харпер сердцем чувствовала, что подошла совсем близко.

– Поняла, – сказала Мэдисон.

– Короче, до свидания.

Харпер вернулась на свое рабочее место, чтобы кое-что доделать и забрать вещи. На это ушло больше времени, чем она рассчитывала. Постоянно находилось еще какое-нибудь письмо, требовавшее ответа, а голова ее работала так, словно мысли пробивались сквозь трясину. И когда она наконец вышла в коридор – готовая уйти домой, принять горячую ванну и налить самый большой бокал вина, – то услышала, как у Мэдисон зазвонил телефон. А потом Мэдисон вскрикнула:

– О боже!

Харпер уронила сумочку и бросилась к Мэдисон в кабинет.

* * *

На этот раз вечеринки не было. Никаких излишеств. Ни шампанского на подносах, ни элегантных туалетов. Только Сидни, Иэн – и смерть между ними.

Иэну подумалось, что даже сейчас Лоран казался более взволнованным, чем Сидни. Он выглядел беспокойным, возбужденным, замкнутым. Это было совсем не похоже на его обычную собранность. Миранду Иэн тоже не смог прочитать. Она сочла нужным прийти, чего не делала в случае других вызовов, не сопряженных с торжественным мероприятием. Хотя, наверное, этот случай тоже был таким – по-своему. Почти все остальные Дома, как соищущие, так и признанные, их Главы, наследники и защитники, тоже были представлены. Кровь не водица и все такое. Миранда казалась озабоченной, сосредоточенной на Сидни, словно этой ей предстояло с ней сразиться.

Сидни выглядела такой же спокойной, как всегда: словно они вышли в центр комнаты, чтобы пожать друг другу руки и обменяться рецептами. А не направлять друг против друга заклинания до тех пор, пока один из них не умрет. Тут нужны были бы слова. У него были слова для множества чар, но ни одно магическое слово не помогло бы ему понять, что она делает.

У нее должен быть какой-то план.

Его отец присутствовал – потому что, конечно, Майлз Мерлин присутствовал. Иэн не мог сказать, чьего проигрыша Майлзу хочется больше: Дома Просперо или Сидни – и это при том, что при одном из этих вариантов погибал его собственный сын. Лара стояла рядом с ним, совершенно бесстрастная. Иэну казалось, что надо бы что-то ей сказать, вот только ничего кроме «постараюсь не умереть» ему в голову не приходило.

Он оставил ей письмо – на всякий случай. Береника передаст его Ларе, если понадобится. Он не стал ничего писать отцу.

Береника стояла у стены, в стороне от толпы, наблюдая за Сидни.

Иэн чувствовал отстраненность от присутствующих, от зала – как будто он смотрит кино сквозь окно. Помещение было таким обычным!

У него не было особого желания умереть сегодня. И Сидни убивать ему тоже не хотелось.

Он знал, что должен сделать.

Часы отбили время. Поединок начался.