Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 95

* * *

Сидни раскрыла ладонь. Между ними лезвием прошлась магия.

Иэн отшатнулся, выкрикнул слово, заставившее воздух пойти рябью, и, вскинув кистью руки в защитном жесте, упал.

На ладони возникла красная полоса, по руке к локтю заструилась кровь.

– Сидни!

– Извини. Ты разве не слышал, что мы начинаем? – Она свернула тени змеями и отправила их вперед. Они заползли на Иэна, обвились вокруг его ног, удерживая на месте. Шатаясь, он поднялся. – Или ты не собирался сопротивляться?

Позади Сидни взорвалось окно: осколки стекла в воздухе были подобны расколовшейся смерти. Она даже не оглянулась – просто подняла руку. Стекло приостановило падение, словно передумав осыпаться, а потом изменило форму и упало на пол в виде снежинок.

– Иэн, ты не стараешься.

Ее лицо ужасало.

Иэн изогнул кисти под такими острыми углами, что, казалось, они переломятся. Он проговорил фразу, которая обожгла ему горло и выбила на губы брызги крови – и в воздух поднялся дракон из пламени.

– Спасибо. А то казалось, что тебе даже не интересно.

Сидни воздела руки – и в комнате потемнело. Тени стали сползаться из углов, расти, подниматься, уплотняться. Тени несли ужас. По мере их роста Иэн чувствовал, как его сердце становится все более темным и одиноким. Какая-то частица его существа, не вовлеченная в управление заклинанием, отметила, что откуда-то из комнаты доносятся звуки плача. Тени обрели форму – обратный негатив дракона. Он невообразимо широко разверз пасть и начал заглатывать пламенного дракона.

Где-то в толпе – возня. Щелчок магии, не принадлежавший никому из них, – заклинание, которое не должно было использоваться.

– Сидни! – крикнул Иэн.

– Поняла!

Он почувствовал, как ужас разжимает свои когти, – и одновременно с этим отпустил свои чары. Почувствовал, как защита пробегает по нему, словно приливная волна, – и бросил следом свою собственную.

Дракон, став существом из пламени и тени, метнулся к собравшимся магам. Он выгорал и исчезал, падая вниз, роняя магию.

Когда пламя погасло, а тени рассеялись, стало видно, что брошенной им и Сидни защиты почти хватило. Почти все присутствующие не пострадали.

Миранда Просперо лежала на полу не шевелясь.

Сидни проговорила в потрясенную тишину:

– Дом Бошан проиграл этот поединок.

* * *

Воцарился хаос.

* * *

– Что это, мать твою, было? – вопросил Иэн, оттаскивая Сидни от толпы.

– Тебе стоило бы убрать руку с моего локтя и переформулировать вопрос, Иэн, иначе мы продолжим нашу дуэль несанкционированным образом. А я, если ты обратил внимание, побеждала.

В каждой линии ее тела читалась ярость.

– Заметил. Я очень хорошо заметил, что ты старалась меня убить.

– Не могу понять, почему для тебя это стало сюрпризом – при том, что было отправлено уведомление о вызове и все такое. Но даже если это и стало сюрпризом, ты наносил ответные удары. Неудачные.

– Да что ты говоришь? – Он воззрился на нее. – Так ты злишься на то, что я отвечал на удары или что не соответствовал твоим высоким стандартам? – Он отвернулся было, но потом стремительно повернулся обратно. – Ты могла бы сдаться.