Читать «Архипелаг» онлайн - страница 3

Короче, тащиться я решил вниз по реке, логично предполагая, что там, где есть вода, можно найти разумных тварей.

Почему я сейчас плетусь не вдоль реки, а через непролазные джунгли вперемешку с болотами? Так ведь именно сюда, похоже, она и впадала, ибо уже через несколько дней речка превратилась в небольшое озерцо, а ещё через пару сотен метров мне пришлось буквально вытаскивать себя за уши из болота. Вот и ползу уже десятый день, всё ещё надеясь встретить цивилизацию. И пусть это будут хоть люди, хоть зелёные человечки, хоть эльфы - всё равно, главное, чтобы хоть какое-то развлечение было.

Ещё одна причина, почему я по-прежнему сохраняю начальное направление (а именно, на север), заключается в том, что именно там наблюдаются Парящие горы, а значит, там может быть что-то интересное. Например, вдруг я как раз сейчас пересекаю невидимую границу, и теперь передо мной лежат густонаселённые земли?

Угу, надейся. Да ни один разумный в жизни не стал-бы жить в такой местности! Как минимум, смылся-бы поскорее куда подальше. Или тупо высушил местные болота и вырубил лес. Ну и что, что здесь может быть дикое средневековье? Да ещё тысячи три лет назад египтяне и китайцы могли понемногу изменять русла рек, тем самым изменяя влажность почвы. А рубить лес и вовсе дело нехитрое.

Так, а это что? Мелькнувшая в зарослях тень в сочетании с треском кустов резко вывели меня из расслабленного состояния. Хотелось-бы сказать, что я мгновенно собрался и приготовился до последней капли крови драться с любым противником, но не могу. Мне стало тупо страшно. Нет, правда - на человека эта туша, насколько я успел заметить краем глаза, походила мало, а против голодного зверя я и пары секунд не продержусь, несмотря на всю мою подготовку.

Что за подготовка? Нет, великим каратистом я не был. Да, ходил в кружок ушу раз в неделю, да и то исключительно из-за того, что начал немного увлекаться восточными медитативными техниками и иже с ними. А единственный вид спорта, к которому и в школе, и в ВУЗе у меня были неплохие способности - бег, здесь мне мало в чём мог помочь. Ибо насколько я помню, тигры могут развивать скорость до 60 километров в час. Ну, почему я упомянул тигра, я думаю, всем понятно - выскочившая из кустов зверюга была типичным представителем этого рода кошачьих. Ну, почти типичным. Вот вы когда-нибудь видели тигра, который в холке достигал полутора метров? То есть, человеку по грудь. А вот мне приходилось - ощущения, я вам скажу, очень противоречивые. Как будто перед тобой стоит старуха с косой и предлагает сыграть в догонялки. А на кону, сами понимаете, что.

Пока животное медлило, я успел его немного рассмотреть. И почему я решил, что это тигр? Шерсть цвета воронова крыла, длинное тело, мощные лапы с внушительного размера когтями и не менее впечатляющие клыки. Длинный, даже по сравнению с таким телом, хвост - наверное, чтобы лучше держать равновесие на большой скорости. В пользу того, что животное может оказаться быстрее гепарда, говорило всё его телосложение - гибкое, сильное тело с хорошо просматривающимися мышцами.