Читать «Антология британской фантастики» онлайн - страница 307

Дель Арко не хотелось, чтобы я подумал, что он проявляет жадность.

– Да, это так.

– Ну а как же с “Карадок”?

Я пожал плечами. Он-то наверняка знал, что “Карадок” не смогла еще сюда добраться. Рэмроды ужасно медлительны. Они могут быть всего лишь в нескольких световых годах, и все равно мы их обойдем.

– Ни о чем не беспокойтесь, капитан, - с убежденностью в голосе сказал я. - Все довольно прозаично. Мы выиграем эту игру.

– По твоему тону не скажешь, что ты хочешь этого, - заметила Ив.

– В любом случае они нас не остановят. А теперь дай мне снотворное. Главное, чтобы утром мне от него не было плохо. Вон то, в красной обертке, которое я обычно использую. Оно подойдет.

Ив поморщилась от того, что я выражался таким образом. На самом деле мне хорошо было известно название лекарства.

– В тренировочных школах ипподромных жокеев учат быть почтительными в обращении с химикатами, а я, где только можно, всегда избегаю школьных методов. Вот так-то.

Ив молча приготовила снотворное, и все ушли из рубки управления. Я взял у нее чашку, потом отдал пустую и спросил, чем она занимается на борту корабля.

– Я член команды, - ответила она.

– Ты сказала, что занималась монитором для Шарло. Это неправда. Монитор устанавливал дель Арко. Он его чистит и проверяет. Ты даже не подходишь к нему.

– Мы тебе солгали, - сказала она. - Я здесь потому, что настояла на этом.

– И зачем тебе это?

– Потому что это мой корабль, Грейнджер. Я первая на нем летала. Между прочим, я училась в училище на Пенафлоре. В училище пилотов.

Я удивился и чуть не рассмеялся, но в последний момент не сделал этого, так как сразу же осознал, что это значит - отдать корабль кому-то другому. Была она таксистом или нет, а этот корабль она чувствовала так же, как и я теперь.

– Черт меня побери, почему ты не сказала об этом? - требовательно спросил я.

– После того, что ты заявил об ипподромных жокеях? Кроме того, когда мы впервые встретились, ты предельно четко дал понять, что не желаешь ничего знать обо всех нас. Какова бы была твоя реакция, если бы я сказала, что я тоже космический пилот?

– Я бы рассмеялся, - ответил я.

– Вот так-то, - передразнила она меня.

Я парировал насмешливо-самоуверенным тоном:

– А теперь пей “майен фини”.

Если бы можно было хлопнуть дверью космического корабля, она бы это непременно сделала. Я выпил “майен фини”.

Почти в тот же миг, или это мне показалось, кто-то принялся трясти меня. Я мгновенно пришел в себя, подумав, что что-то не в порядке. Но меня будили неторопливо - это был Джонни.

Пришлось встать, чтобы остановить судороги в теле. Я взглянул на часы. Прошло ровно восемь часов, как мы сели.

– Алахак только что стартовал, - сообщил Джонни.

– Он не связывался с нами?

– Нет.

Алахак в своем стиле.

Я втерся в кресло, но не закрепился и не надел капор.

– Дай мне что-нибудь поесть поплотнее, - сказал я. - Нужно, чтобы кишки были в порядке.

– Все готово. Ив сейчас принесет.

– Хорошо. Если вас попрактиковать пару лет, то можно сделать нечто подобное хорошему экипажу.

Ив принесла кашу, и я с максимальной скоростью проглотил ее. Дело не в том, что у каши плохой вкус или еще что-то, просто на пищу не стоит обращать внимания. В глубоком космосе еда - это просто функция организма.