Читать «Антология американской фантастики» онлайн - страница 337
Оружие-мутант
– Необходимо немедленно остановить эту войну, - резко оборвал его Беляков.
– Вы что, шутите? - запротестовал Ноб, изумленно глядя на космонавтов.
Не выдержав пристально-сурового взгляда землян, он подавленно осел, горестно выдохнув:
– В таком случае вопрос следует обсудить с императрицей.
***
На пороге покоев ее величества Ноба и его спутников встретил залп из разлетевшихся вокруг них на мелкие кусочки ваз.
– На колени, мерзавцы! - разразилась Джуза. - А вы, Ноб, принесли обещанные бриллианты?
– Так и чувствовал, что что-нибудь забуду!
– Ах, значит, забыли? Тогда как вы смели показаться мне на глаза? А это что еще за мужланы? Так и подмывает бросить их в темницу, особенно вот эту оскалившуюся рыжую обезьяну!
Улыбка Келли несколько застыла на его лице.
– Это же земляне, ваше величество, подлинные.
– Неужели? - выдохнула Джуза.
– В самом деле! - подтвердил Ноб.
– Вот это да!… - пролепетала Джуза, мигом утратив свои императорские замашки и вновь став сообразительной застенчивой девушкой.
– Ваше величество… - начал было Беляков.
– Да будет вам, зовите меня просто Джузой… Так вы, значит, и есть настоящие земляне! Ни разу в жизни не приходилось еще с ними встречаться. Следовало предупредить меня о вашем визите. Ох, да я же не причесана…
– У вас дивные волосы, как и все остальное, - мигом нашелся Келли.
– Какой чудный комплимент!… Я тоже нахожу ваши волосы бесподобными!
Лицо Келли стало цвета обожженного кирпича, и он в замешательстве промямлил:
– Ну зачем же вы так…
– Я что-то ляпнула не так, да.? А вы подскажите, как надо: мне ведь просто не терпится приобщиться ко всем этим тонкостям, - молниеносно подхватила Джуза.
– Прошу меня извинить, - сухо вмешался в их диалог Беляков, - но мы прилетели сюда не ради повышения уровня вашего образования, а для того, чтобы просить вас распорядиться насчет прекращения боевых действий.
– Никак невозможно! - вскрикнула пораженная Джуза, оборачиваясь к Келли.
– Надо, деточка, надо, - ласково поддержал тот коллегу. - Ваш народ еще не готов к тому, чтобы вести войны.
Глаза Джузы стали метать молнии, тон сделался снова сугубо деспотическим:
– Это почему еще не готов?! А вы оцените все, что мы уже сделали ради этого, посетите поля сражений, потолкуйте с беженцами - и вы тотчас же обнаружите, что все проводится строго по правилам. Нет уж, мы готовы воевать ничуть не хуже других!
– Как бы то ни было, но военные действия надлежит прекратить, - упрямо настаивал на своем Беляков. Келли в знак согласия кивнул головой.
Джуза умоляюще взглянула на Ноба, но премьер-министр поспешил отвести глаза в сторону. Ни с того ни с сего взять вдруг и перестать воевать! Нет, это никак не подтверждалось примерами из земной практики. Но в то же самое время разве можно было хоть в чем-то отказать людям с самой Земли!…
– Просто не знаю, как и быть! - заныла Джуза, бросая отчаянные взгляды в сторону Келли.
В конце концов она разревелась и рухнула на диван. Ноб и земляне, неслышно ступая, удалились в коридор, где Беляков поинтересовался у премьер-министра:
