Читать «Анна Бэнкс» онлайн - страница 159
Анна Бэнкс
Морг кажется невозмутимым; у Тарика появляется чувство, что его старший командир уже подробно изучил краторий раньше и теперь решил, что у первого теста неудовлетворительный результат. Похоже, он хочет добиться хороших результатов, поскольку отдает команду наполнить вторую катапульту и скорректировать расстояние. На этот раз смертоносная смесь достигает своей цели, и взрыв опрокидывает нефаритовый щит. Но, когда солдат поднимает щит для осмотра, на нем нет повреждений. Нет даже царапины, насколько может судить Тарик со своего места. Единственные оставшиеся доказательства - этот следы упавшего после взрыва песка вокруг щита.
С гримасой на лице, Сепора наклоняется к Тарику, чтобы прошептать ему на ухо:
- Ваше Величество, - говорит она, - они должны добавить больше ядовитой пыли в спекторий. Мы должны знать, насколько крепки щиты.
Он поднимает бровь.
- Вы думаете, они могут создать что-то сильнее этого?
- Я думаю, они попытаются.
В ее глазах и голосе заметен страх. Страх, который заставляет его поверить, что в своей жизни она уже видела что-то более опасное, чем то, что было продемонстрировано здесь. И снова его глаза возвращаются к шраму на ее руке.
Он кивает, и кладёт руки на перила. Морг уже ждет следующего приказа.
- На этот раз добавьте в смесь больше ядовитой пыли, - кричит он вниз.
Морг кивает, очевидно, довольный новым приказом и передает его солдату возле следующей катапульты. Расплавленный спекторий заливается в чашу орудия, переливаясь металлическим блеском на солнце. И вместо щепотки, в него бросают целую горсть яда.
Морг и его помощник в этот раз отступают быстро, затем перерезают веревку, и жидкий снаряд попадает во второй щит. Он взрывается, едва коснувшись поверхности щита, и раздаётся такой грохот, что у Тарика перехватывает дыхание и закладывает уши. Тяжелую нефаритовую плиту отбрасывает в сторону еще даже дальше, чем предыдущую. Внутренний двор охватывает благоговейная тишина.
Когда солдат поднимает щит, он смотрит на Морга широко распахнув глаза.
- Он невредим, командир.
Морг снова смотрит на Тарика, ожидая дальнейших распоряжений.
- Думаю, что мы увидели достаточно, - объявляет Тарик, сцепляя дрожащие руки за спиной. – Щиты смогут выдержать краторий.
Однако его солдаты нет.
Морг откидывается на спинку стула, когда через стол говорит с Тариком. У командующего армией Теории очень довольное лицо.
- Нам необходимо такое оружие, - говорит Морг.
Все это время Сепора кусает губы, стараясь не смотреть на него, а вернее, вообще на кого-либо в комнате.
- У нас отличная оборона, но война состоит не только из защиты, - продолжает Морг. - Нет причин полагать, что нам не придется вести контратаку. Этот краторий может спасти жизни. С его помощью мы сможем выиграть войну.
- Войны пока нет. - говорит Тарик. - Мы не видели ни единого признака агрессии со стороны Серубеля.
Морг вздыхает.
- Барышня Сепора сама признала, что нам грозит военный удар со стороны врага. Боюсь, мы не может игнорировать это, Ваше Величество; нам нужна наступательная стратегия так же, как и оборонительная. Это будет проявлением слабости с нашей стороны, если мы не уничтожим серубелиянцев, посмей они на нас напасть. А мы не можем себе позволить такую слабость, тем более Вы, так как совсем недавно взошли на трон, - слова были бы неуместными, не прозвучи они так искренне.