Блюдем порядок. Лекцию о гупте читаю я космическим курсантам. В окно обзора тихо смотрят солнца. Но мы-то знаем, что любой из этих рентгеновских костров гремит, как гром, в дыре пространства, в беге круговом. Я слушаю, задумавшись, их грохот. Так, верно, барабаны бьют в бою,в котором свет извечно спорит с тьмой. И, жалкий, сам ответы я даю на все вопросы, заданные мной. — Тогда новейший, свежий взгляд на времяплюс расширенье тензорной системыоткрыли нам предельно ясный путьк раздельной симметрии, упростивее согласно «гупта через кви».И не было открытия полезнейдля путешествующих по небесной бездне.Курсанты образцово маршируют в соседний зал, где следующий лектор, невозмутимый, собранный Двуландер, расскажет, как построен был голдондер.
63
Я часто видел женщину из Гонда сидящей с мужем в зале наблюдений; они узлы держали наготове,годами приземленья ожидая. На эту пару многие смотрели с иронией космически-холодной, но муж с женой смиренно ожидали, когда же станет видно берег Лиры.Простые их сердца не забывали ни запах тмина от родных лугов, ни хлеб, который женщина пекла в печи, теперь навек осиротевшей.Вперяя взгляд в Космический Проспект, сидят, припав друг к другу, много лет — никто из смертных не заметил, сколько — отмет прошедших лет как будто нет на муже и жене — лишь седина. И вот осталась женщина одна. Сидит, о прошлом думает она: как жили в Гонде люди в старину, покамест не покинула страну Последняя Чета под вой сирен, начав бессрочный бег от милых стен.На взлетном поле Голдона они,в слезах припав друг к другу, навсегдадолине Дорис молвили «прости», с молитвой поручив себя Судьбе.Я наблюдал: сидит из года в год, сидит вдова безмолвно у окна, а мы, в Земле Обетной изуверясь, из этого окна ведем пальбу, нацелясь хитроумно на Судьбу.
