Читать «Андреевский флаг» онлайн - страница 70

– Все повадки хищника, а хо-ро-ош! – с восхищением цокнул языком Григорий и зло усмехнулся.

* * *

…Стриженая девка косы заплести не успела, как на опер-деке фрегата вразнобой загрохотали легкие пушки, на гон-деке зло рявкнула одна – тяжелая. Весь корпус парусника содрогался: теперь били орудия правого борта. Шведские ядра с дьявольским воем перелетали через бриг, одно ударило в корму «Виктории», бело-рыжее пламя опалило покинутую палубу, другое прогудело над разбитым фальшбортом и, прежде чем крик ужаса вырвался из глоток беглецов, разнесло вдребезги одну из трех шлюпок. Обломки утлого суденышка вместе с кусками человеческой плоти с шумом разлетелись окрест, усеяв воду щепками и тряпьем. Тяжелая волна, кипя, прокатилась по разбитому лику воды. Всякая мелочь, все содержимое затонувшей шлюпки было вынесено наружу, вынырнуло на поверхность, исчезло, снова показалось и скрылось навсегда под саваном пены.

…Внутри у Афанасия все стянулось в тошнотворный узел: рядом с их шюпкой на воду упала опаленная огнем обложка Библии.

– Отец Киприян!.. – Крыков сцепил пальцы в замок. – Да живее вы, злыдни! Жарь, мать вашу-у!!

Новое ядро с жутким гулом пролетело над головами русских и разбило тяжелую волну в нескольких саженях перед носом шлюпки…

Лейтенант Юхан Пломгрен искусал в кровь губы; держа обнаженную шпагу в руке, метался он по пушечным палубам, кричал в уши оглохшим дечным унтер-офицерам:

– Мерзавцы, картечь! По шлюпкам – картечь! Убью, идиоты!!

Но было поздно: влажно заблистали лопасти весел; русские затабанили ход шлюпок, днища загремели о прибрежную гальку.

Глава 10

…На затылке, где пуля стесала полоску кожи, боль извивалась червем, и Луневу пришлось остановиться, чтобы перевести дух. Он присел, поставив фонарь на ящик, ощупал рану. Затылок, шея и воротник были маслянистыми и липкими от крови.

Сейчас он находился на средней палубе, но стоило торопиться; обвалившийся румпель и палубный настил капитанской каюты запруживали проход, не давая возможности добраться до трапа, ведущего вниз.

– Черт! – Григорий с болезненной гримасой поднялся, подцепил фонарь. «Придется пробираться в сторону якорного битенга, к другому спуску». Ноги захлюпали по жиже. Вода медленно прибывала. Он поднял фонарь выше. По брусу, тянущемуся вдоль переборки, на уровне его головы кралось несколько мокрых крыс. Попав в луч света, они замерли, угрожающе сверкая красными бусинами глаз. Инстинкт гнал их из трюмов наверх. Капитан слышал мерзкий писк и сырое шуршание – хвостатые твари, всполошенные его появлением, смыкались за спиной.

Он прошел еще саженей тридцать, перешагивая через вывернутые ударами волн сосновые бимсы. Журчание воды и звон капели. Григорий направил свет на разверстую крышку люка – до нее было еще футов десять. Обойдя бухту каната и набрякшие влагой мешки с мукой, он сильнее вытянул перед собой руку. Слабый желтушный свет фонаря бросал золотые заплаты на плотную ткань темноты. Наконец он разглядел трап, ведущий как в галерею для ремонта обшивки, так и в трюм, через который можно было добраться до крюйт-камеры.