Читать «Авиация и космонавтика 2000 01» онлайн - страница 18

Место в экипаже нового летательного аппарата предложили Первому ратнику Московского ополчения С.Н.Глинке, отметившему в своих записках в 1812 г.: "К заглушению мысли о предстоявшей опасности занимали умы народа сооружением какого-то огромного шара, который, по словам разгульной молвы, поднявшись над войсками Наполеона, польет огненный дождь, особенно на артиллерию. Шутя или не шутя предлагали мне место на этом огненном шаре…" Отказавшийся ратник говорил, что "не привык ни к чиновничьему возвышению, ни к летанию на воздухе. У меня на высоте закружится голова".

После "афишек" Ростопчина прошло больше недели, состоялась Бородинская битва, но москвичи так и не увидели в небе возбудивший столько толков и надежд воздушный шар. 29 августа Ростопчин "с прискорбием" известил царя о неудаче Леппиха. Вместо обещанных пяти человек маленький шар не поднимал и двоих, а на заполнение его водородом понадобилось не 10 часов, а больше трех дней. "Потребовалось какое-то особенное железо, крылья оказались слабыми". После радужных надежд наступило жестокое разочарование: "Большая машина не готова и, кажется, надо отказаться от надежды на успех, которого ожидали от этого предприятия. Менее всего, конечно, можно пожалеть об истраченных на него деньгах. Леппих – сумасшедший шарлатан, а Алопеус слишком был увлечен своим финским воображением"

Перед вступлением Наполеона в Москву Ростопчин отправил Леппиха и Иордана в Петербург, а рабочих вместе с шарами и принадлежностями – в Нижний Новгород. В спешке многое увезти не успели, пришлось оставшиеся детали, в том числе и лодку, сжечь.

Несмотря на беспрецедентную секретность, французы, судя по мемуарам адъютантов Наполеона, имели "много сведений о зажигательном воздушном шаре или адской машине". В Воронцово был послан верховный судья армии генерал Лауер. В его докладной отмечалось, что "…здесь была обнаружена лодка, которая подвешивалась к воздушному шару, но была сожжена до вступления наших войск в Москву. Эта лодка находилась в 100 шагах от дворца, имела 60 футов длины и 30 ширины, в ней находилось много остатков винтов, гаек, гвоздей, крючьев, пружин и множество прочих железных снарядов всякого рода. В помещениях упомянутого строения найдено 180 бутылей купороса, сверх этого вокруг дома 70 бочек и 6 особых чанов. В самом доме найдены столярные и слесарные мастерские и множество всевозможных инструментов и приспособлений. Примечательно также, что в маленьком белом доме, стоящем неподалеку, найдено много разбросанного и растоптанного пороху…"

Организовав в окрестностях Воронцова облаву, французы поймали 26 человек, главным образом, мастеровых, среди них также были офицер и 10 ополченцев, охранявшие имение. По приговору военно-полевого суда 16 из них объявили "поджигателями" и расстреляли. Как сообщалось в бюллетенях Великой Армии, у 300 поджигателей "…были ракеты, каждая в шесть дюймов и укрепленная между двумя кусками дерева. У них были также снаряды, которые они бросали на кровли домов…." Такими пороховыми ракетами, помимо бомб, собирались вооружить дирижабль Леппиха. Наполеон был уверен, что Москву подожгли по приказу губернатора, и "…этот презренный Ростопчин велел приготовить эти зажигательные средства, распустив слух, что строится воздушный шар, с которого польется огненный дождь на французские войска и истребит их…"