Читать «Авиация и время 2003 06» онлайн - страница 58

Планеризм быстро поглотил все помыслы Ханны. Она больше не думала о миссионерской работе, целиком связывая свое будущее с авиацией. После окончания школы Райч стала работать в летном исследовательском институте в Дармштадте. Среди проведенных ею там работ были испытания на планерах систем аэродинамического торможения, которые затем нашли применение на военных самолетах. В 1931 г. Ханна установила мировой рекорд дальности полета на планере для женщин, а через два года побила его, удвоив результат. В 1936 г. Райч добилась еще одного мирового достижения, на сей раз высоты полета. В 1937 г. она первой перелетела на планере Альпы.

В сентябре того же года начальник испытательного центра люфтваффе в Рехлинне генерал Эрнст Удет предложил Ханне стать летчиком-испытателем возрожденных Военно-воздушных сил. Нацистская Германия не страдала мужским шовинизмом, не то что. скажем, твердо стоявшая на страже традиций Англия. Редактор британского издания Aeroplane однажды выдал следующее: «Женщина, утверждающая, что может сесть в кабину скоростного бомбардировщика, вместо того, чтобы подумать о мытье полов в каком-нибудь госпитале, представляет настоящую опасность

Одним из первых заданий Ханны после поступления на службу в люфтваффе стало испытание устройства для перерезания строп аэростатов ПВО. Она успешно выполнила эту работу, хотя едва не погибла в одном из полетов. Когда началась война, это устройство нашло применение на самолетах. прорывавшихся к британским городам.

Можно смело считать, что вершиной карьеры Райч как летчика-испытателя стали полеты на экспериментальном вертолете Focke-Wulf FW 61. Это была двухвинтовая машина поперечной схемы, оснащенная установленным в носовой части фюзеляжа двигателем Siemens-Halske Sh.14a мощностью 160 л.с. Для летчиков того времени вертолет был очень непривычным и непонятным аппаратом. В списки его испытателей Ханна попала, в общем, случайно – где-то не так сработал бюрократический механизм. Она не стала обращать внимания на ошибку (такая мелочь!) и стала первой женщиной в мире, совершившей полет на вертолете, а заодно и первым летчиком люфтваффе, освоившим FW 61. После войны в одном телевизионном интервью Ханна рассказала об этом полете. Выглянув из кабины, она быстро поняла – контролировать положение вертолета лучше всего по перемещению колеса шасси. Добавив газу и немного двинув вперед ручку управления, она увидела. что аппарат двигается вперед. «Как только я брала ручку чуть-чуть на себя, колесо двигалось назад. Когда колесо останавливалось, надо было увеличить обороты двигателя, и машина шла вверх. За три минуты у меня получилось».

Вскоре ей поручили продемонстрировать FW 61 высшему военному руководству Германии. Она провела этот показ блестяще. «Я взлетала на своем вертолете, зависала на какое-то время на 5-метровой высоте так. чтобы генералы могли меня хорошо рассмотреть, затем падала у них на виду вниз, раскачивалась в реверансе, снова подымалась по вертикали, на этот раз балансируя над их головами, затем, выдерживая высоту, как на танцевальной площадке. делала движения вперед и назад, выполняя самые немыслимые фигуры, потом снова падала вниз и приземлялась, как пушинка, прямо перед ними. Они энергично аплодировали».