Читать «Авиация и время 2003 04» онлайн - страница 47

Вкратце план Рутана таков. Трехместный космический "челнок" Space Ship One ("Космический корабль один") подвешивается под самолет-носитель White Knight ("Белый рыцарь") и поднимается с его помощью на высоту около 15 км., преодолевая таким образом до 85% плотных слоев атмосферы() Затем "челнок" сбрасывается, запускается его ракетный двигатель, который за минуту работы разгоняет корабль до скорости 4000 км/ч. После выключения двигателя корабль продолжает полет по баллистической траектории, достигая максимальной высоты около 100 км. При этом его пассажиры испытывают невесомость примерно в течение 3 минут. Начиная снижаться, корабль складывает крылья, что обеспечивает снижение нагрева конструкции, а в итоге – плавный и безопасный вход в плотные слои атмосферы. После интенсивного торможения в течение минуты корабль вновь приобретает обычную конфигурацию и начинает 17-минутный планерный спуск вплоть до касания ВПП со скоростью около 120 км/ч.

Изучение общей концепции такого полета началось о 1996 г. предварительное проектирование обоих летательных аппаратов развернулось через 3 года, а полномасштабная разработка стартовала в апреле 2001 г. в обстановке полной секретности. Кроме создания самих ЛА, "Скэйлд Композитс" курировала разработку ракетного двигателя, мобильной системы обслуживания комплекса, мобильного центра управления полетом, всех систем космического корабля, тренажеров и другого необходимого оборудования. Первый полет комплекса в -связке- состоялся 20 мая этого года (см. фото) "Белым рыцарем" управляли фирменные летчики-испытатели Пит Сиболд (Pete Siebolel) и Браян Бини (Brian Binnie). В "челноке" не было никого, и баки его пустовали. Но планы последующих полетов предусматривают наличие экипажа и проверку работоспособности всех систем космического корабля. Первый суборбитальный полет намечен на конец года. Завершая презентацию 18 апреля. Руган сказал: "Мы снова уходим в тень. В следующий раз пригласим прессу, когда достигнем 100-км высоты. Это будет действительно большое событие: появится первый о мире неправительственный космонавт, а значит, путь космическому туризму будет открыт".

Надо сказать, что в течение всей своей 21-летней истории "Скэйлд Композитс" создавала исключительно неординарные самолеты, отличавшиеся широчайшим применением композиционных материалов (говоря не очень строго, они были цельнокомпозитными) и необычными аэродинамическими схемами. Среди 23 пилотируемых и 40 беспилотных аппаратов встречались самолеты несимметричные, с необычным числом и расположением несущих поверхностей, весьма оригинальными силовыми установками и системами управления. При этом особенно впечатляет, что со всеми этими машинами, представляющими собой подлинный вызов традиционному самолетостроению, не случилось ни одного серьезного летного происшествия Пожалуй, высшим достижением деятельности Рутана является знаменитый "Вояджер" – первый и до сих пор единственный самолет, совершивший кругосветный перелет без посадки и дозаправки в воздухе. Он как нельзя более убедительно доказывает серьезность заявлений неугомонного американца. Похоже, если Рутан чего сказал – выполнит.