Читать «Легкой поступью безумия» онлайн - страница 98

- Дорогая, ты опять почти ничего не съела! - слабо запротестовала мать девушки. Она волновалась за здоровье дочери, хотя внешних признаков болезни не было: на щеках Селестины розовел легкий румянец, само лицо округлилось - исчезли круги под глазами и перестали выпирать неструганными брусьями скулы.

- Я не сильно голодна. Зима на улице, а я большую часть дня провожу дома и почти не двигаюсь. Надо почаще гулять, - девушка улыбнулась каждому из родителей. Отец понимающе кивнул.

- А давайте все вместе гулять по вечерам? - предложила младшая дочь. - Ну, как в первый день, когда мы приехали из… Ой, - остановилась на полуслове Розалинда. - Простите, - она виновато опустила глаза. В доме не то, что было запрещено говорить о специфических проблемах ее сестры, но старались лишний раз не упоминать об этом. Как говорится - не поминай лихо.

- Если ты будешь успевать делать домашнее задание к этому времени, то мы так и поступим, - согласился отец семейства. - Так что, сразу после обеда отправляйся в свою комнату и приступай к занятиям, - дочь скуксилась, вздохнула и, тем не менее, выказала покорность решению старшего.

Уже вечером, после захода солнца, когда городишко ощетинился кольями печного дума в пику легкому морозцу, разукрасившему инеем темно-желтые от света масляных ламп окна, отец в наброшенной на плече дубленки заглянул в комнату Селестины и удивился царящей в ней темноте. Лишь свечка на фарфоровой подставке мерцала огоньком.

- Доченька? - тихо позвал мужчина. - Ты спишь? Мы собирались на прогулку…

- Да, папа, я помню. Но у меня голова разболелась. Идите без меня, а я спать пораньше лягу, - отозвалась расплывчатая тень на кровати.

- Ты не побоишься остаться дома одна? - аристократ вспомнил о детских страхах девушки.

- Нет, я уже выросла, папочка, - нотки еле заметного веселья упали из-под одеяла и докатились до родительского сердца. Проникли в него и отозвались умилением.

- Ну, хорошо. Спокойной ночи, дорогая, - мужчина подошел к Селестине и поцеловал в подставленную щеку. - Мы скоро вернемся.

Отец ушел. Смолкли голоса в холле. Девушка закрыла глаза, погасила свечу и полностью закуталась в одеяло, чтобы ни одна шаловливая лапка сквозняка не забралась в уютную норку. Ее тело потяжелело. Обмякло… Дыхание стало размеренным и поверхностным.

Ровно девять раз пробили часы. Первому серебристому лучу одного из Близнецов, скользнувшему в щель между ночными шторами. Он скатился по витому шнурку на пол. По свесившемуся с кровати одеялу поднялся наверх. Перепрыгнул на шею Селестины, шагнул на лицо и замер на плотно сжатом веке. Глаз моргнул и открылся. Зрачок. Вертикальный внял зову и вытянулся в звенящую струну, а следом натянулось и зазвенело все тело, минуту назад вполне человеческое.

На снег за окном приземлились четыре лапы. Вытянутый влажный нос втянул свежий воздух. Шумно, с удовольствием чихнул. Нечто, не видимое людскому глазу, облизало морду лоскутом красного языка. Разбежалось и одним прыжком перемахнуло через забор. Это для существа, в которое перестали верить, не являлось преградой.