Читать «Легкой поступью безумия» онлайн - страница 100

Шум падения тела товарища, куски вынесенной неизвестной силой двери, скулеж забившихся в темные узкие углы собак, загулявший по избушке холод, облака пара из тесных сеней, будто бы там есть некто… Живой… Но они ничего не увидели! Но ощутили. Присутствие… Разинутые рты, необъяснимый страх, в исковерканных острых позах сковавших руки и ноги. Широко раскрытые глаза… Наблюдающие за существом, название которого охотники не знали.

Вторая жертва упала с развороченным животом. Внутренности вместе с непереваренным в них ужином с чмокающим звуком выползли на пол. Третий мужчина, вжимающийся на койке в стену дома, разом лишился половины головы от удара лапы зверя, что уже подкрадывался к четвёртому… Молод. Совершенно здоров и очень, очень вкусен… Оборотень тронул носом парня. Лизнул место под последним ребром на правой стороне тела. Обнажил зубы и… Вгрызся в печень через кожу…

Но ему не дали продолжить. Строенный вой донеся из леса. Не обычной волчьей стаи, завидующей отдаленному родичу, а таких же существ как то, которое намеревалось заслуженно попировать в доме. Зверь оставил полуживого человека в покое, развернулся, выбежал из избушки и направился в чащу, готовый отстаивать свое право на добычу.

Парень же, ничего не соображая от боли и ужаса, на коленях выполз следом. Он встал на ноги и побежал, оставляя на рыхлом снегу кровавую дорожку. Он потерял ориентиры, он потерял себя… Видел зеленое лето вместо черно-белой зимы. Сова для него обросла перьями экзотической птицы, а на еловых лапах сидели разноцветные бабочки. И вот уже за спиной юноши выросли крылья, и он взлетел туда, где его не достанут зубы и когти…

Но летел охотник не долго. На его пути встало существо-близнец того, которое убило друзей. Оно сбило беглеца с ног. Встало на мгновение на задние лапы и обрушило передние на грудную клетку артельщика, чтобы расплющить ребра. После чего схватило труп за руку и потащило в сторону поляны.

А на ней, уже загонщик с поджатым хвостом, преклонился перед зверьми крупнее и мощнее, чем он сам. Только один из чужаков, был испуган не меньше и прятался за спинами опытных зверей. Оборотень почувствовал появление не вожака, но старшего группы. Тот бросил ношу, подошел, обнюхал со всех сторон незнакомца и рыкнул. Спрашивал о признании за ним лидерства, о готовности подчиняться. За ним стояла сила, и существо перевернулось на спину, поджав лапы.

Совместными усилиями животные очистили местность. Частично трупы пошли в пищу, остальное отволокли подальше и закопали. Старший группы на час перед рассветом принял человеческий облик и убрал следы охоты в избушке: восстановил дверь и навел порядок, упаковал в тряпки зубами согруппников разделанное тело молодого артельщика. Осмотрев повторно местность, мужчина остался доволен увиденным и незамедлительно сменил облик - вспыхнул на мгновение янтарным сиянием мириадов звезд. Когда четыре лапы коснулись снега, животное встряхнулось и повело обновленную стаю за собой. В пасти звери несли по кульку с мясом про запас…