Читать «Заговор» онлайн - страница 59

Натали не сказала ни слова. Вышла в ванную комнату, переоделась. Высвободила специальный пояс, сшитый еще в усадьбе, вынула две стодолларовые бумажки. Деньги таяли на глазах, а поступлений не предвиделось.

—    Дожил, — мрачно сказал Чернецов и кончиками пальцев прихватил бумажки, — дожил, что мне выдают эти гнусные подачки, недостойные офицера. Если б мне выпала не девятка, а туз, я бы не стал просить у тебя деньги. Я сам мог бы ссудить тебе пару сотен, но проклятая девятка...

Он вышел из номера, а Натали прилегла на диван, обдумывая план действий.

Устала от беготни. Прежде всего нужно признать, что с Маранзано она сегодня рискнула. Но надо было отвязаться от этого надоедливого и наглого Дана. Да и мистер. Джеймс пусть поймет, что не бедная эмигрантка, а уверенная в себе женщина просит у него услуги. Нечто вро-

де займа. С возвратом в будущем. Если показать свою зависимость — окажешься на панели, среди тех, у кого уже нет выхода. А она, Натали, никогда не станет в ряд с этими несчастными падшими женщинами. Бывший муж ее, полковник Орлов, то ли осуждая, то ли восхищаясь ею, не раз говорил: «Драгоценная моя, вы уникум. В вас удивительно сочетаются прелесть и настоящий мужской характер».

Она доказала ему его правоту, когда через год ушла от него.

Не было сил, чтобы подняться и принять душ. Дрема накатывалась на нее с остатками дневных видений. Влезал в «ситроен» брюхастый Маранзано, плотоядно усмехался мистер Джеймс. Показалось ей сквозь сон, что скрипнула дверь. Она приподнялась — в номере уже было сумрачно, на улице зджигали газовые рожки, по крыше здания напротив побежали буквы и цифры последних биржевых новостей. Владимир все не появлялся. Она встала, закрыла изнутри дверь номера, долго нежилась в громадной ванне, разглядывая плохо выбеленный потолок. Когда-то она любила плавать в реке, ей доставляло величайшее удовольствие бороться с ледяными речными струями, и первый ее поклонник, гимназист Павлик Романов, потерял в ее глазах всю привлекательность, когда она узнала, что он не умеет плавать.

Как давно это было!..

Выйдя из ванной, она посидела в кресле, ожидая Чернецова. Полистала газету. «Нью-Йорк тайме» была заполнена рекламой дешевых костюмов Нэсмэна и мыла Честерсона. Фирма УНО предлагала волнующие и быстрые авиапутешествия к пляжам Род-Айленда.

В ресторане внизу заиграл оркестр. Где же Владимир? Куда он мог деться? Уж не вздумал ли снова ввязаться в карточную игру? Нет, у него только двести долларов, уже проигранных днем. Может быть, он опять играет в долг?

Постучали в дверь. Натали мельком глянула в зеркало, поправила волосы. Зашла горничная — молоденькая смазливенькая девочка в коротком передничке и с заколками из поддельной слоновой кости в волосах. Эти ваколки пользовались здесь, в Бруклине, величайшей популярностью и продавались по тридцать центов каждая в любой лавчонке. Дежурно-почтительно улыбнувшись* девушка протянула Натали записку.