Читать «E:\\разное\\00_для мт15\\сканы\\Scan-111128-0001.jpg» онлайн - страница 10
PDFCreator
как бело-розовый воздушный шар.
- Только не урони его! - смеясь, говорит она отцу. - Не
вздумай уронить.
-
-Ни за что не уроню! - говорит отец. - Никогда. Это же
Питер Огюст Дюшен! Он вернётся прямо ко мне в руки.
Отец подкидывает его вверх. Снова и снова. Снова и снова.
И каждый раз Питеру кажется, будто он на мгновение замирает
между небом и землёй, в пустоте, а потом возвращается - к аро-
матам трав и цветов, в тёплые надёжные отцовские руки.
- Видишь? - говорит маме отец. - Он всегда возвращается ко
мне. Всегда.
На чердаке тем временем стало совсем темно. Старый вояка
беспокойно метался на кровати.
- Закрой окно, - потребовал он. - Сейчас зима. Очень хо-
лодно.
Сад, где Питер гулял вместе с отцом и матерью, остался да-
леко, так далеко, что мальчику он казался воспоминанием
о каком-то другом, нездешнем мире.
Но, если всё-таки верить гадалке (а верить, судя по всему,
надо именно ей), слониха знает дорогу в этот сад. Она может
его туда привести.
- Слушай мою команду! - приказал Вильно Луц. - Окно должно
быть закрыто. Сейчас холодно, очень холодно, очень холодно...
В ту зиму, когда с неба свалилась слониха, погода в Балтизе
выдалась скверная. Небо было постоянно затянуто низкими,
тяжёлыми облаками: безнадёжно застилая солнце, они обре-
кали город на прозябание в вечном, беспросветном сумраке.
Было жутко холодно.
И темно.После трагедии в театре жизнь покалеченной мадам ЛеВон
тоже превратилась в вечный сумрак. Но нашлась и отдушина:
несчастная дама стала ежедневно ездить в тюрьму, к фокус-
нику.
Мадам ЛеВон появлялась обычно ближе к вечеру.
Преданный слуга катил её инвалидное кресло по гулкому
тюремному коридору, и фокусник издалека слышал обличи-
тельный скрип колёс. Тем не менее каждый раз, когда гостья
останавливалась напротив его решётки, фокусник успешно
изображал крайнее удивление - ведь его почтила своим ви-
зитом такая знатная дама! Её бесполезные ноги были при-
крыты пледом, а глаза смотрели недоумённо и умоляюще.
Мадам ЛеВон каждый день говорила фокуснику одно и то же.
- Нет, похоже, вы не понимаете, - твердила она. - Мои ноги
раздавил слон. Слон упал с неба, пробил крышу, и я осталась ка-
лекой на всю жизнь!
А фокусник твердил своё:
- Мадам ЛеВон, уверяю вас, я хотел подарить вам лилии.
Букет лилий.
Этот изматывающий душу разговор повторялся изо дня
в день, словно впервые, словно они не говорили друг другу этих
слов накануне, словно не скажут их завтра.
Фокусник и мадам ЛеВон встречались ежедневно. Лицом
к лицу. В мрачной городской тюрьме. И говорили друг другу
одно и то же.
Слугу этой знатной дамы звали Ханс Икман. Он состоял
при ней с самого ее детства - был для нее и советчиком,
и поверенным в любых делах. Она делилась с ним всем, без
утайки.
Однако не всегда же он был слугой! Прежде чем попасть
в дом к мадам ЛеВон, Ханс жил в деревне с отцом, матерью,
братьями и собакой, которая славилась тем, что легко пры-
гала взад-вперед через речушку, что вилась под горой че-
рез лес.
Ни Ханс, ни его братья перепрыгнуть эту речку не могли,
даже взрослому человеку это было не под силу. Зато псинка де-
