Читать «E:\\разное\\00_для мт15\\сканы\\Scan-111128-0001.jpg» онлайн - страница 8

тельный дом для слонов, которые совершают противоправные

действия не по своей воле»! Это заведение совсем рядом!

Правда? - опешил полицейский. - А где именно? В наш про-

свещённый век пооткрывали так много благотворительных за-^{ведении, их и не упомнишь.}

- Вы все форменные идиоты! - завопил начальник полиции

и вырвал-таки у себя клок волос, а потом неожиданно тихо про-

говорил: - Все вон. Без вас разберусь.

Полицейские один за другим потянулись к выходу.

Последним выходил маленький полицейский Лео Матьен.

- До свидания, сэр, - сказал он, приподняв фуражку. - Осме-

люсь вас попросить, сэр. Не забывайте, что эта слониха вино-

вата только в том, что она - слониха.

Оставьте меня в покое! - в отчаянии взмолился начальник

полиции.

До свидания, сэр, - повторил Лео Матьен. - До свидания.

Маленький полицейский шёл домой. Вечерело. Он шагал, на-

свистывая печальный мотив, и раздумывал о судьбе слонихи.

Ему казалось, что начальник полиции ставит неверные во-

просы. Вот если получить ответы на верные, по-настоящему

важные вопросы, судьба слонихи наверняка прояснится. Лео Ма-

тьен полагал, что самое главное - разобраться в том, откуда взя-

лась эта слониха и в чём смысл её появления в городе Балтизе.

А что, если вслед за ней явятся другие?

Что, если все слоны Африки друг за дружкой пробьют крыши

всех оперных театров Европы?

А вдруг вслед за ними с неба посыплются крокодилы, жи-

рафы и носороги?

В душе Лео Матьен был не полицейским, а поэтом, вот по-

чему он частенько размышлял о вопросах, не имевших оче-

видных ответов. Он любил задавать вопросы, которые начина-

ются со слов: «что, если?», «может, всё-таки?», «а вдруг?».

Поначалу дорога шла в горку. Добравшись до верха, Лео

остановился. Внизу, у подножия холма, фонарщик как раз за-

жигал светильники на главном городском проспекте. Лео Ма-

тьен стоял и смотрел, как оживают круглые, словно глобусы,

фонари.

А вдруг слониха прибыла в Балтиз неспроста? Что, если это

послание небес? Вдруг с её появлением вся здешняя жизнь пе-

ременится самым коренным и необратимым образом?

Лео стоял на холме долго-долго, пока весь проспект под ним

не засиял большими круглыми шарами. Потом он спустился

вниз и, насвистывая, пошёл по этому проспекту в сторону

дома - он тоже жил в меблированных комнатах «Полонез».

«Что, если? Может, всё-таки? А вдруг?» - пело его пылкое, не-

равнодушное сердце.

Питер стоял у окна на чердаке. Он услышал Лео Матьена

прежде, чем тот оказался в поле зрения. Так было всегда, по-

^{тому что полицейский всегда насвистывал.}

Дождавшись, пока Лео Матьен появится из-за поворота

и подойдёт поближе, Питер распахнул окно и высунул голову

наружу.

- Лео Матьен! - закричал он. - Это правда, что с неба упала

слониха? Что она пробила крышу оперы? И что её забрали в по-

лицию?

Лео остановился, задрал голову.

Питер! - обрадовался он. - Питер Огюст Дюшен, кварти-

рант меблирашек «Полонез», чердачный кукушонок! Да, ты

прав. Слониха имеется. И занимается ею полиция. Так что

в этом ты тоже прав.

А где она? - спросил Питер.

Этого я тебе сказать не могу, - ответил Лео Матьен, -