Читать «60 лет-не возраст №7-2008» онлайн - страница 43

Дойл наконец вздохнул с облегчением, зато читатели были в шоке. Многие лондонцы надели черные траурные повязки. Писатель получал сотни писем. Читатели требовали, просили, умоляли вернуть Холмса к жизни. В Соединенных Штатах один за другим появлялись клубы под девизом: «Сохраним жизнь Холмсу!»

Реакция поклонников великого сыщика вполне понятна. Но откуда такая ненависть писателя к герою, который принес ему мировую славу?

Чтобы понять это, перенесемся к началу писательской деятельности Артура Конан Дойла. За плечами едва перешагнувшего тридцатилетний рубеж Дойла — годы учебы в Эдинбургском университете, семимесячное плавание в Арктике на китобойном судне в качестве судового врача, не очень успешная медицинская практика в Шеффилде и Портсмуте и две повести о Шерлоке Холмсе — «Этюд в багровых тонах» и «Знак четырех».

Эти книги имели успех, тем более что появление «Этюда» совпало по времени с серией ужасных убийств, потрясших Лондон в 1888 году. Неизвестный убийца, вошедший в анналы мировой криминалистики как Джек Потрошитель, совершал свои преступления в Уайтчепеле, выбирая жертв среди местных проституток.

Атмосфера повести, мрачная и загадочная, как нельзя лучше соответствовала реальным событиям. Появление же сыщика, способного распутать самое сложное преступление (пусть всего лишь на страницах книги), утешало и вселяло надежду. Ведь знаменитый Скотланд Ярд был бессилен остановить уайтчепельского убийцу.

Однако подлинную популярность Холмс обрел лишь летом 1891 года — после появления в «Стрэнде» серии рассказов, открывающихся «Скандалом в Богемии» и «Союзом рыжих». Очень скоро литературного персонажа стали воспринимать как реально существующего человека. Люди, попавшие в беду, спешили на Бейкер-стрит и пытались отыскать дом за номером 221Б. Увы, безуспешно. Такого дома не было…

Популярности Холмса, особенно у представительниц прекрасного пола, способствовали и иллюстрации в «Стрэнде» молодого талантливого художника Сиднея Пейджета. Сам Дойл представлял себе Холмса высоким, очень худым человеком с некрасивым мертвенно-бледным лицом. Пейджет, не мудрствуя лукаво, в качестве модели для Холмса он выбрал своего брата Уолтера, тоже художника, высокого, темноволосого, весьма привлекательного мужчину, одевавшегося с достаточной долей изысканности. Что же касается Ватсона, то иллюстратор, ничтоже сумняшеся, придал этому образу черты самого Конан Дойла. Для сотен тысяч англичанок образ Шерлока Холмса вскоре стал символом мужской красоты и обаяния. Представители сильного пола старались подражать его безупречному

вкусу в выборе одежды. Холмс сделался не менее популярен, чем премьер-министр Гладстон или принц Уэльский! Когда брат художника Уолтер Пейджет появился как-то в Ковент-Гарден, одна дама громко, на весь зал, выкрикнула: «Посмотрите, это же мистер Шерлок Холмс!» С этой минуты на сцену уже почти никто не смотрел.

Кто же являлся действительным прототипом Холмса? Прежде всего, один из профессоров Эдинбургского университета — доктор Белл. Этот человек поразил воображение молодого Дойла своей редкой наблюдательностью. По мельчайшим деталям — выражению глаз, форме рук, пятнам на одежде и обуви — он умел читать биографии своих пациентов. Образ сыщика-любителя Дюпена, созданный Эдгаром По, тоже в немалой степени стимулировал фантазию Конан Дойла. Разумеется, если внимательно приглядеться, в характере Холмса, да и Ватсона тоже, можно найти черты и самого писателя. Кстати, великий сыщик не сразу получил известное нам всем имя. Сначала Дойл хотел назвать его Шеррингтоном Хоупом, затем Шеррингтоном Холмсом и лишь потом окрестил Шерлоком Холмсом.