Читать «100 великих тайн Нового времени» онлайн - страница 196

Неразгаданная тайна «Марии Целесты»

В Нью-Йорке жили два друга – Дэвид Морхауз и Бенджамин Бриггс, капитаны дальнего плавания, в один год приобретшие своих преданных и очаровательных супруг. У обоих уже были дети. Дэвид Морхауз командовал бригом «Дея Грация»; Бенджамин Бриггс – бригантиной «Мария Целеста». Оба судна почти не отличались друг от друга по размерам и водоизмещению за исключением парусного вооружения. Если на «Грации» обе мачты были оснащены прямыми парусами, то «Мария» на гроте имела косой парус, а потому обладала лучщей поворотливостью. Оба судна вышли в море в один и тот же день, 7 ноября 1872 г., курсом на итальянский порт Геную, имея на борту керосин и коньячный спирт соответственно.

Будет правильным остановиться на краткой характеристике объекта нашего основного внимания и его предыдущей истории. Согласно формулярным данным, бригантина по заказу английского судовладельца была построена в американской Новой Шотландии в 1862 г. водоизмещением 282 т, длиной – 30, шириной – 7,6 и осадкой – 3,5 м и вначале была названа «Амазонкой». Она в кратчайший срок завоевала первенство в скорости хода, а своим элегантным видом вызвала симпатии доброжелателей и антипатии завистников. Но вскоре неудачливым штурманом она была посажена на мель, после чего поставлена в док, а затем продана американцам. Новый владелец, видимо, человек набожный, решил сменить украшавшую носовую часть судна фигуру в виде обнаженной по пояс женщины с луком и стрелой на изображение смиренной Богоматери.

А судно стало называться «Мария Целеста». Это запутывало отечественного читателя, заставляя его гадать – то ли это фамилия, то ли что-то иное? А разгадка проста. «Целеста (от англ. celestial) означает «Небесная». Значит, в переводе на русский язык сей парусник следует называть «Мария Небесная».

После целого ряда трансатлантических переходов потребовался ее капитальный ремонт, произведенный в одном из сухих бостонских доков. В результате ее новому владельцу был выдан сертификат с отметкой «судно высшего класса».

На борту вышедшей в море «Марии Небесной» кроме капитана, первого и второго штурманов, кока и четырех матросов находилась жена Бриггса – Сара с двухлетней дочерью Софи, имея при себе фисгармонию и швейную машинку.

Предвидя возможность отрыва судов друг от друга в не всегда спокойном и непредсказуемом океане, оба капитана заблаговременно договорились о встрече до входа в Гибралтарекий пролив на рейде самого восточного острова Азорского архипелага.