Читать «Истребитель чудовищ» онлайн - страница 2

–Парни, вы ко мне? – миролюбиво спросил он. Пусть крестьяне – так хоть слабое дуновение свежести в зловонном болоте скуки.

–Да, сэр... Истребитель.

Сердце воина на миг замерло, и заработало мощно, по-старому. Чэмпион расправил плечи, ощущая, как на лице проступает глупая ухмылка. Усилием воли он взял себя в руки.

–Никак чудовище? – он страшился ответа.

Крестьяне переглянулись. Они явно нервничали.

–Самый страшный зверь, которого помнят наши менестрели... – наконец выдавил первый.

Рыцарь едва не уронил меч.

–А ну, говори, парень.

Крестьяне затравлено посмотрели в окно.

–Наша деревня исправно платит налоги в казну, сэр Истребитель. Звери не беспокоили нас много лет, а о чудовищах все и думать забыли, благодаря вашему великому исскуству...

Рыцарь нахмурился.

–К делу, не тяни волынку.

Рассказывающий посланец перепугался.

–Я и говорю, сэр рыцарь, вы истребили всех чудовищ, и принесли мир на земли Мондора...

–Ну?

Крестьянин потупил взгляд.

–Но несколько дней назад в горах возле деревни...

Чэмпион почувствовал, как кровь начинает бурлить в жилах. О боги, неужели?!...

–Кто-то погиб?

–Если бы... Мы нашли молодую девушку... У неё не было головы, а тело...

Рыцарь поморщился.

–Кто ходил по следу?

Второй крестьянин поднял голову.

–Я.

–И что ты углядел?

Тот опасливо огляделся, словно опасался колдовства.

–Трое! Огромные, совсем как чучело что у вас в парке стояло десять лет назад, только ещё противнее! И у них... у них...

Воин из последних сил сдерживал ликование.

–Что? Да говори ты, болван!

–У них несколько... черепов... А один – так тот вообще колдун, наверно! Уж на что я тихо двигался, сразу насторожился. И как посмотрит! А глаза то, глаза... Огненные! Ну, я и дал дёру. И сразу к старосте! Говорю: надобно великого Истребителя позвать, он не откажет спасти деревню, ведь все знают что вы самый великий герой в мире...

Арчибальд отмахнулся.

–Хватит, хватит. Ты показать сможешь, где видел?

Кивнул. Испуганно так.

–Я награжу тебя, парень.

–Ой, сэр рыцарь, ну что вы, какая награда, вы только супостатов истребите, ведь теперь дети боятся из домов выходить, матери по ночам дрожат...

–А ты болтун, знаешь? Как зовут?

Сглотнул.

–Не гневайтесь, сэр Истребитель, я только неотёсанный...

–...болван. Помолчать можешь?

Кивнул. Чэмпион рассмеялся.

–Иди во двор и жди. Я приготовлюсь к дороге.

Оба крестьянина открыли рты.

–Прямо сейчас?!

«Как обьяснить им, что для меня это наслаждение, а не только обет, данный покойному королю?...» – рыцарь хмыкнул. Совсем раскис... А ведь было время, от одного имени Чэмпиона дохла всякая нечисть на дороге... Эх, времечко...

–Идите.

Они не ушли – улетели, можно сказать. Только вот не ясно, от страха или от радости... Рыцарь тряхнул могучей головой.

–Кто сказал, что сегодня плохой день?!

Затем он любовно провёл пальцем по острию меча. Тупой. Слишком тупой... Но что поделаешь... Истребитель Чудовищ отложил оружие и со скрипом поднял крышку древнего сундука. О боже, сколько паутины... Десять лет не одевал он своих Изумрудных Доспехов, украшенных узором из костей убитой им нечисти. Ему пришлось почти час очищать легендарные латы от пыли и грязи. Но Чэмпион не то что ворчал – он напевал под нос бравурный мотив, некогда написанный в его честь великим менестрелем Роханом. Воин был счастлив. Ему предстояло убить сразу трёх мерзких чудовищ! О боги, неужели прошлое вернулось?... И слава хранителя замка Маракеш вновь засияет!...