Читать «Дом, который подслушивал» онлайн - страница 14

Молодой человек остановился за моей спиной и тоже бросил взгляд через мое плечо в жалкую спальню миссис Гэр. Затем он последовал за мной в мою комнату.

— Я останусь у вас, пока не вернется миссис Гэр, — заявил он несколько высокопарно и опустился на мою тахту. Округлившимися глазами он оглядел комнату. — Черт возьми, как здесь чисто.

— Я так привыкла.

Я все еще стояла посреди комнаты. Похоже, этот молодой человек был не слишком вежлив! Кроме того, он, на мой взгляд, был недостаточно одет. Он приподнял левую бровь и хлопнул ладонью по тахте:

— Идите сюда, присядьте со мной, чтобы я мог получше разглядеть вас.

— Нет, благодарю. Я предпочитаю свое кресло. — Я подошла к креслу.

Однако этот молодой человек — порядочный нахал!

Я с вызовом села.

— Вы мистер Кистлер?

— Так точно! Ходж Кистлер.

— В самом деле, непохоже, чтобы ваша фамилия была Баффнэм!

— Как? — спросил он удивленно.

— Баффнэм. Миссис Гэр называла мне…

— А, вы, конечно, имеете в виду мистера Баффингэма! Б-а-ф-ф-и-н-г-э-м!!

— Вот как! А меня зовут мисс Дакрес.

— Слишком официально и холодно! — Он ухмыльнулся, непринужденно подмигнул и начал в упор рассматривать меня.

Я поднялась и сказала:

— Если миссис Гэр вернулась, я не желаю больше иметь с вами никаких дел!

— Могу себе представить! — с его лица не сходила дьявольская ухмылка. — Как же к вам подступиться?

— Пожалуйста, оставьте меня одну. Я вполне могу сама постоять за себя.

— Вы же знаете, что все мы, журналисты, невыносимы! Во всяком случае, такими нас изображают в фильмах.

— У меня о вас вообще нет никакого мнения! — сухо возразила я.

— Тогда вы должны составить его! — парировал он, все еще ухмыляясь.

— Но, во всяком случае, не о каком-то газетном репортере!

— Репортере! Обо мне вы не можете этого сказать, мисс Дакрес! Я уже давно не репортер! Я уже вышел из пеленок. Вы видите перед собой издателя, сударыня!

— Издателя? Тогда почему же вы живете в этом… этом… доме? — запинаясь, проговорила я.

— А почему бы нет? — не смущаясь, спросил он. — За шесть долларов в неделю я имею две прекрасные, большие, светлые комнаты. Ванной комнатой пользуюсь фактически я один. Кроме того, обслуживание… следовательно?

— А вы случайно, не «Таймс» издаете? — с иронией спросила я.

Мистер Кистлер нисколько не обиделся.

— Моя жизнь и мои силы принадлежат лучшей и самой преуспевающей газете в Джиллинг-сити…

— Значит, вы владелец «Комет»? — Я от волнения заикалась.

— Что? Этот устаревший грязный бульварный листок? Благодарю покорно! С ним я распрощался еще в 1933 году.

— Вы, разумеется, хотели сказать, что это с вами там распрощались?

— Прямое попадание! — снова ухмыльнулся он.

— А потом?

— Мисс Дакрес, вы слышали что-нибудь о газете, которую читает каждый респектабельный житель этого города? О «Байерс гид»?

Это действительно становилось интересным. «Байерс гид» начиналась с маленькой четырехстраничной газетенки и со временем превратилась в одну из самых значительных дневных газет. Но главное, что она была абсолютно независимой и не позволяла диктовать себе ни политическим партиям, ни каким-либо могущественным синдикатам.