Читать «То, что хуже чумы» онлайн - страница 6

Отодвинув крышу люка, Дуг грузно слез по скрипучей лестнице и носком ботинка ткнул в лежащий у стены бесформенный куль.

– Подъем, шпичок! Будет небольшая беседа…

Пока он распутывал веревки, человек продолжал безмолвствовать, и Дуг поневоле обеспокоился. Уж не задохнулся ли его гость? А может, он сам переусердствовал, когда сиганул с крыши на спину незадачливого агента?…

Дуг заметил «шпика» совершенно случайно – только потому, что неотрывно глядел в чердачное окно. Крадущуюся фигуру он принял сперва за полицейского, но, рассмотрев штатскую одежду, рассудил, что перед ним рядовой шпик. В зоне ему рассказывали про таких. Как оказалось, здешние службы действительно с удовольствием пользовались услугами гражданского населения. Выпрыгнув на человека прямо из чердачного окна, он оглушил его крепким ударом и, спеленав найденным в доме тряпьем, оставил на время внизу. Теперь подоспело время для обстоятельного разговора.

Худое, шелушащееся лицо вынырнуло из-под пыльной мешковины, и заморгавший от внезапного света человек громко чихнул. Щурящиеся глазки его обежали помещение и остановились на Дуге. Чуть заметно незнакомец скривил губы и, выплюнув обрывки тряпья, пробормотал:

– Не очень-то ты гостеприимен! Впрочем, спасибо, что не убил, – он сделал попытку подняться, но руки все еще были связаны, и человек с усталой досадой протянул их Дугу.

– Полагаю, в этом нет необходимости. Да и нож, я вижу, уже переменил хозяина.

Буркнув что-то вроде «добро пожаловать», Дуг грубо резанул по скрученным узлам. С минуту незнакомец с явным удовольствием растирал опухшие руки, рассеянно потрогал шишку на голове и наконец обеспокоенно поглядел на часы.

– Ну что ж, рассказывай, – процедил Дуг.

Человек с усмешкой пересел на шатающийся табурет.

– Без беседы нам и впрямь не обойтись. Только учти, времени у нас в обрез. Так что, если ты принадлежишь к числу любителей поболтать…

– Слушай, ты! – Дуг взорвался. – Уясни себе одно: ты – здесь – и ты здесь останешься, если я не узнаю того что мне нужно! А если кто-то думает, что я шучу, то я быстро докажу ему обратное.

– Хорошо, хорошо… Только не ори, ради бога! – незнакомец поморщился. – Кого не люблю, так это психов. Ладно, ладно, молчу… – Он примирительно поднял опухшие руки.

Он сделал это вовремя, Дуг как раз собирался ударить его.

– Так вот: для начала неплохо бы тебе поблагодарить меня. Меня и моих друзей. Твое счастье, что мы добрались сюда раньше полиции. Не сегодня, так завтра тебе бы обязательно взяли.

Дуг сдержался. Что-то в манерах незнакомца смутило его. Во всяком случае настоящий шпик навряд ли позволил бы себе подобные разглагольствования.

– Мог бы, кстати, и сам сообразить. Разве так сложно догадаться, что такие удобные лачуги на Саквенте просто так не появляются.

– Что ты этим хочешь сказать? – хрипло спросил Дуг.

– Ничего особенного. Просто это ловушка… Подобные домики сооружают специально для олухов, вроде тебя. И изредка – во время рейдов и облав вас здесь берут голыми руками.

– Кто ты? – Дуг ощутил нарастающее волнение.

– Кто? – незнакомец бережно прикоснулся к своей шишке. – Дурак, вероятно. Потому что поперся за тобой в такую даль, потому что попался в свое время на Земле, как ты, как многие-многие другие.