Читать «Тайна пропавшего кита» онлайн - страница 18

— Ага, и каким же это образом? — Констанция смерила и его своим строгим взглядом. — Как вы собираетесь мне помочь?

— За вами кто-то шпионит, — выпалил Питер. — Мы видели сегодня человека, который был в конторе вашего отца и выдавал себя за него.

— А такого не может быть, — продолжил за него Джупитер, — потому что ваш отец в больнице после того, как попал в шторм, когда его катер затонул.

Констанция Кармел заметно колебалась, не зная, на что решиться. Но вот она улыбнулась и сказала:

— Вижу, что вы и впрямь настоящие сыщики. Так что ли?

— Все, как написано в нашей визитке, — Питер широко улыбнулся ей в ответ.

— Хорошо, — Констанция достала из кармана купального халата ключи. — Поехали со мной, а по дороге поговорим.

— Спасибо, мисс Кармел, — сказал Джупитер. — Очень мило с вашей стороны.

— Можешь называть меня просто Констанцией, — ответила она, открывая дверцу. — А я тебя буду звать Джупитером.

Она повернулась к Питеру.

— А ты Боб?

— Пит.

— Боб — это я, — Референт похлопал себя по груди.

— Все ясно: Джупитер, Боб и Пит, — она улыбнулась всем по очереди. — Ладно, поехали.

Впереди было только три места, поэтому Питер предложил:

— Садитесь впереди, а ты, Джуп, потом мне все расскажешь.

Джупитер сел рядом с Констанцией, Боб забрался за ним следом.

Они ехали по набережной, и Констанция не произнесла ни слова.

— Этот человек, — нарушила она наконец молчание, когда им пришлось остановиться у перекрестка перед светофором, — которого вы видели, как он выглядел?

Джупитер рассказал про высокого тощего человека с глубокой складкой под правым глазом. Он передал также весь разговор с ним.

Констанция покачала головой.

— Вообще никогда с ним не встречалась. Какой-нибудь знакомый отца. Или… — тут она запнулась. — Или его враг.

Зажегся зеленый свет, и машина тронулась с места.

— Ладно. А что вы хотите услышать от, меня?

— Начнем лучше с самого начала, — предложил Джупитер. — С того утра, когда вам позвонил мистер Слейтер и рассказал, что на берег выбросило кита.

Глава шестая

Потерянный груз

— Я только что вернулась из больницы от отца, как позвонил Оскар Слейтер. Мы виделись пару раз раньше. Отец часто ходил с ним в море. Он из какого-то южного штата, вроде бы из Алабамы. Ну так вот, Слейтер сказал, что видел на берегу кита.

Потом последовал рассказ о том, как она помогла спасти кита. Во-первых, нашла двух знакомых мексиканцев, у которых был грузовик с краном. Они привязали к крану парусину так, что получилось что-то вроде огромной люльки, и поехали к заливу, где их уже ждал Оскар Слейтер.

Хоть и с трудом, но кита переправили в конце концов в кузов грузовика, где Констанция обложила его мокрым поролоном. Потом, у Слейтера, его выпустили в бассейн, чему кит заметно обрадовался. Констанция тоже плавала с ним — так они познакомились и, казалось, подружились. Слейтер тем временем уехал за живой рыбой.

Кит довольно быстро освоился в бассейне. И все шло очень хорошо, пока не вернулся Слейтер.

— Между прочим, все киты очень умные, — заметила Констанция, поворачивая на развилке в сторону Санта-Моники. — Умнее многих людей в некотором смысле, потому что у них мозг больше по объему. Но Флаки особенно сообразителен, я сразу поняла. Ему два года, это соответствует развитию пятилетнего ребенка. Многие киты в шесть-семь лет уже взрослые, но Флаки сейчас умнее любого десятилетнего ребенка из тех, которых я знаю.