Читать «Обыкновенный ветер» онлайн - страница 24

— Мы сможем продолжить интервью в более непринужденной обстановке.

Аманда заглянула в блокнот.

— По правде говоря, думаю, с учетом тех материалов, что ваш дядя предоставил мне, я получила почти всю интересующую меня информацию.

— Но нам обоим нужно подкрепиться, — настаивал Нед.

Аманда попыталась вспомнить, когда в последний раз обедала в обществе мужчины. Да вообще с кем-либо? Найджел не жаловал рестораны, предпочитал домашнюю еду, поэтому они редко обедали вне дома. Иногда Аманда обедала со своими коллегами-учителями, но в последние годы была так занята, что у нее не оставалось на подобные вылазки сил.

— Еда будет превосходной, обещаю. Владельцы ресторана — мои друзья.

— Но я не рассчитывала на обед…

— Знаю, что не рассчитывали. Но одна лишь работа без развлечений — это скучно. А кроме того моих друзей, владельцев ресторана, — он сделал многозначительную паузу, — зовут Алфред и Бриджит Вудроу.

— Владельцы поместья «Клоувер»? — недоверчиво уточнила Аманда.

— Именно. У меня появится возможность представить вас им и договориться о времени посещения их дома. Что скажете? Идем? Совместим приятное с полезным.

— Ну…

Аманда все еще колебалась и уговаривала себя, что принять приглашение необходимо с профессиональной точки зрения. Все равно, чтобы закончить статью, ей нужно встретиться с Вудроу. Фотографии их великолепного старинного дома можно достать в архиве, но полновесной статью сделают столь нравящиеся редактору в ее работах нюансы о личностях владельцев, а для этого с ними надо побеседовать.

Дело есть дело. И Аманда кивнула в знак согласия.

Нед снял трубку телефона.

— Бесс, не знаешь, свободна ли машина компании? — Выслушав ответ, он нахмурился. — Ее взял Теодор? А что с его машиной? Понятно. Что ж, вызови мне такси.

Аманда подалась вперед.

— Я на машине.

— Бесс, подожди.

— Я не возражаю подвезти вас, если вы не возражаете со мной ехать, — быстро добавила она.

— Вовсе нет. Ведь вы сами не против?

Новый приступ смятения охватил Аманду, смятения, причиной которого была перспектива провести еще какое-то время в обществе этого привлекательного мужчины, что не сулит ничего, кроме неприятностей.

— Нет, конечно, не против. — Она выдавила из себя улыбку и встала.

— Бесс, такси отменяется. — Нед положил трубку, поднялся, подошел к двери, и, распахнув ее, посторонился, пропуская Аманду.

— Я буду у Алфреда и Бриджит, — бросил он секретарше. — Но разглашать это можно только в том случае, если речь будет идти о жизни и смерти. Договорились?

Бесс рассмеялась.

— Хорошо.

Нед тем временем открыл входную дверь и, положив руку на плечо Аманды, легким движением подтолкнул ее к выходу. Она вздрогнула, оттого что легкое прикосновение обожгло ее даже сквозь ткань жакета.

— Мою новую машину должны были доставить сегодня, но она застряла где-то, поэтому до пятницы мне придется обходиться без машины. А мотоцикл я брал напрокат, — оправдывался Нед, пока они шли к стоянке. — Не возражаете, если я сниму пиджак? — спросил он уже в машине.

— Нет, конечно нет. Сегодня такое пекло.

Он начал стягивать с себя пиджак, и Аманда отвернулась, чтобы положить свой портфель на заднее сиденье. Смотреть, как мужчина снимает пиджак, представлялось ей нескромным.